— Капитана Шотара нет во Дворце! — спокойно ответил Старший Советник Трона. — Он — в городе. Потребуется время, чтобы его найти!
— Так не теряй его зря! — раздраженно бросил Кэр.
Старший Советник поклонился и вышел.
— Ты слишком жестко держишь поводья! — упрекнул сына вождя Карашшер. — Этот человек — глава Царского Совета. И вполне может подпилить ножки твоего трона!
— Ты сам сказал: держись с ними покруче! — возразил сын вождя, вскакивая с места и сбегая с возвышения, на котором стоял трон.
Карашшер, оставшийся наверху, назидательно произнес:
— Я сказал: веди себя с ними как государь и никому не позволяй набиваться тебе в друзья! Любой из тех, кто знал Фаргала, вскроет тебя за пару минут, если не ты, а он будет задавать вопросы! Потому-то ты и опростоволосился с этим эгеринским послом!
— Кто мог знать, что посол враждебной державы разделил чашу с Фаргалом? — воскликнул Кэр, взбегая по лестнице, так, чтобы оказаться наравне с Карашшером.
Для этого ему понадобилось подняться всего на две ступеньки, хотя слуга мага стоял на третьей. Ни ростом, ни шириной плеч Кэр теперь не уступал настоящему Фаргалу.
Синие глаза Карашшера холодно глядели в серые глаза самерийца. Пусть черты лица Кэра и изменятся, но богатырское сложение останется с ним навсегда. Так сказал маг, и слуга его с неудовольствием подумал, что парень уже и сейчас кажется покрепче, чем он сам.
Кэр видел только глаза и верхнюю часть лица Карашшера. Нос, рот и подбородок слуги мага закрывала личина из тонкого листового золота. Карашшер выбрал ее из обширной коллекции масок, украшений и парадных доспехов вождя соктов. Карашшера золотая личина раздражала. Равно как и парадные доспехи, которые можно было пробить шпилькой для волос. Он чувствовал бы себя уверенней, ощущая на плечах тяжесть настоящих лат.
— Мне кажется, я могу полагаться на Шотара больше, чем на других! — сказал Кэр. — Он пришелся мне по душе еще там, в Реми! Настоящий воин!
— Шотар хорош, пока думает, что ты император! Настоящий император! А после твоей оплошности с послом…
— Довольно!
Окрик, отразившись от потолка Зала Приемов, еще несколько мгновений перекатывался в пахнущем подогретым воском воздухе.
«Как ему удается так ловко подделывать голос царя!» — в который раз удивился Карашшер.
Сам он с большим трудом имитировал сокта. В основном тембр и акцент. А вот Кэр копировал не только сам голос, но интонации, оттенки, то, о чем просто не мог знать! Наверняка об этом позаботился хозяин.
«Вот величайший из чародеев!» — подумал воин.
— Я решу это дело с послом! — сердито сказал Кэр.