Итак, лаборатория на территории Зоны. Вот куда шел отряд Замятина. И эта лаборатория, конечно же, не подконтрольна Институту, а существует сама по себе – это очевидно, иначе Разуваев бы сейчас его не допрашивал. Вот почему Егор всегда нервно дрожал, едва речь заходила о его миссии в Зоне.
Но Разуваеву эти выводы Смычка, конечно же, до лампочки. Предполагается, что сталкер в курсе всего происходящего. Майору подавай точное расположение лаборатории, которая для него, честного службиста, словно личное оскорбление, словно докучливая мозоль, мешающая нормально жить.
Интересно, что там в ней делают, в лаборатории этой? И почему она находится в Зоне? Кто вообще согласился работать в тамошних условиях?
«Не отвлекаться на ерунду, – одернул себя Смычок. – Тебе задали конкретный вопрос и ждут конкретного ответа. Можешь ли ты его дать?»
Для этого надо вспомнить, не упоминал ли Егор хотя бы вскользь о цели своего путешествия? Название населенного пункта, направление, что-нибудь еще… Смычок попытался вспомнить их первую встречу, потом – обратный путь в Искитим. Ничего… ничего…
Хотя нет, постойте-ка…
Вот они двое, сидят за одиноко торчащей из земли секцией забора. Вот Костя настраивает ученого, морально готовит к грядущему исходу из Зоны. Вот Егор благодарит его за чудесное спасение…
«Там, когда все полегли, а до Борового было еще о-го-го топать…»
Смычок едва сдержал возглас удивления. Он будто снова услышал голос Замятина. Боровой! Точно! А где это? Один из поселков Бердска, западный, кажется…
Могло ли это быть совпадением? Да нет, вряд ли. Скорей, Егор из-за переизбытка чувств случайно сболтнул лишнего, и это «лишнее» теперь казалось Смычку чем-то вроде билета на свободу. План в Костиной голове еще окончательно не созрел, однако понимание того, что в его кармане есть один крупный козырь, приятно грело душу.
– Я жду, – сухо напомнил о себе Разуваев. – Скажите, и вам зачтется.
Но почему они оставили попытки расколоть Замятина? У него ведь явно нервишки послабей. Или ему всего лишь дали временную передышку? В сложившейся ситуации Егор был единственным, кто мог помешать Смычку выжать из ситуации максимум, и Костя старался ни на секунду об этом не забывать.
– Как именно мне это зачтется? – медленно произнес Смычок, пристально глядя на майора исподлобья.
Разуваев и Коля обменялись многозначительными взглядами.
– Ну, допустим, мы можем в полиции за вас словечко замолвить, – облокотившись на стол, произнес начальник службы безопасности, – чтобы вас там сильно не расстроили. Лет на пять присядете вместо десяти, выйдете новым человеком…