«Прав Герман, – думалось Катерине. – Нужно искать работу».
Конечно, многое в своей профессии она упустила. Сама жизнь и фармакологическая научная мысль ушли далеко вперед, не ожидая, пока она запрыгнет в последний вагон.
«Сегодня же накуплю справочников и учебной литературы».
Катерина решила искать работу провизора и занялась этим немедленно. На первом же сайте нашла подходящее предложение:
«Компания «Инвестфарм» приглашает на работу провизора. Требования: опыт работы не менее трех лет. Высшее специальное фармацевтическое образование. Сертификат специалиста».
Не заморачиваясь составлением резюме, Катерина сразу же позвонила:
– Здравствуйте, я по объявлению.
Напористый женский голос осведомился:
– На какую вакансию?
– Провизор.
– Имеете опыт работы?
– Около десяти лет.
– Вы москвичка?
– Почти.
– Что значит – почти?
– Мы с мужем только что купили квартиру, но я еще не прописана.
– Где работали в последнее время?
– Нигде.
– Декрет?
– Нет. Просто пять лет не работала.
После продолжительной паузы голос спросил:
– Сколько вам лет?
– Сорок четыре.
– Простите, нам нужен человек помоложе.
Не успев возразить или хотя бы спросить, почему, Катерина услышала гудки. Положив трубку, она застыла, глядя на экран ноутбука. Казалось, ничто не заставит ее повторить подобный звонок.
Катерина встала, прошла в спальню и села перед зеркалом, у которого стояла косметика. Приблизившись к отражению, придирчиво осмотрела свой лоб, веки и губы. Никто лучше нее не смог бы разглядеть морщинки и прочие несовершенства лица. Потери, которые она понесла в битве с возрастом.
И пусть у нее пышные волосы, яркие глаза, милый вздернутый нос и гладкая кожа. Ей сорок четыре. У многих женщин этого возраста есть внуки. А она, Катерина, – пустоцвет. Стареющая провинциалка, которая приперлась в Москву за работой. В Москве полно молодых, дерзких и злых, и ей до них далеко.
Закрыв ладонями лицо, она поднялась на ноги.
«Куда уходит время? Куда оно утекает? И почему так незримо и подло?»
Катерина отняла руки, поправила волосы и, встав к зеркалу боком, оглядела себя в профиль. Живота нет, сзади – подтянуто… В этот момент ей позвонил Герман. Не дав ему говорить, она с ходу сказала:
– Мне отказали в работе.
– Кто? – голос мужа звучал ровно, без удивления.
– Я нашла объявление и позвонила. Мне сказали, им нужен человек помоложе.
– Решила в эскорт-услуги пойти?
– Шутишь? А мне не смешно.
– Знаешь, как теперь говорят? Забей на работу. Оставь ее тем, кому нечего есть. Пойди на курсы рисования акварелью. Тебе понравится. В конце концов, давай купим собаку.