К Новинскому пассажу Катерина подъехала вовремя. Она зашла в вестибюль, огляделась и, не увидев Картавина, позвонила ему:
– Я уже здесь!
– Где именно?
– Рядом с кафе «Академия».
– Очень хорошо. Стой на месте. Я тебя заберу.
Катерина заметила его первой.
– Я здесь, Борис! – она помахала рукой.
Он подошел и оглядел ее.
– Даже не знаю, что и сказать…
– В чем дело?
– Ты сегодня очень красивая.
Катерина смутилась и ничего не ответила. Борис взял ее под руку, и они вошли в кафе.
За столиком у окна сидел сутулый мужчина в очках и клетчатом пиджаке.
Борис подошел к его столику и отодвинул стул, чтобы усадить Катерину. Одновременно с этим представил ее:
– Это – Катерина.
Мужчина привстал.
– Жорес.
– Очень приятно. – Она села напротив.
– Официант! – Борис вскинул руку. – Сюда подойдите.
Они сделали заказ: чай, минеральную воду, десерт.
– Что ж… – Картавин взглянул на Катерину, потом – на приятеля. – Вы знаете, зачем мы здесь. Начнем без всяких вступлеий. Скажу только одно: Жорес в курсе всего, что случилось. Он расскажет о квартире. После чего ты сама решишь, что тебе делать. – Он кивнул другу: – Давай…
– Возможно, вам известно, что до ноября одна тысяча девятьсот пятьдесят второго года квартира числилась коммунальной и была значительно больше…
– Я знаю, – вмешалась Катерина. – В пятьдесят втором ее поделили и жильцов расселили.
– Не всех, – заметил Жорес. – Семье Безруковых оставили три комнаты, оформив их отдельной квартирой. Оставшиеся шесть комнат, собственно, ту квартиру, что вы приобрели, оформили на фиктивного владельца.
Катерина удивилась:
– Почему на фиктивного?
– Она перешла в разряд конспиративных квартир Министерства государственной безопасности.
Катерина застыла от неожиданности. К ним подошел официант и поставил перед ней чашку и чайник с зеленым чаем. Она налила чаю, потом подняла глаза и спросила:
– Это серьезно? У меня есть сведения, что там располагалась контора.
Жорес недоуменно заметил:
– Принимая во внимание ситуацию, я пришел говорить о серьезных вещах.
– Простите…
Борис снова кивнул:
– Продолжай.
– У этой части коммунальной квартиры был фиктивный хозяин, но курировал ее другой человек…
– Что значит – курировал? – справилась Катерина.
– Присматривал, решал сложные ситуации, следил за безопасностью…