Она смотрела на Томаса, и на лице ее отражался ужас, словно бы она все еще слышала эти звуки внутренним слухом, раз за разом повторяя их внутри себя.
– A что еще? – уточнил суперинтендант, хотя Корнуоллис уже передал ему слова слуг. Он не рассчитывал на то, что хозяйка ответит, однако предоставлял ей таковую возможность.
Как он и ожидал, женщина продемонстрировала свою верность.
– Я… я… – Взгляд ее опустился. – Я не уверена в этом.
Питт не стал принуждать ее и продолжил расспросы:
– A что вы увидели, когда вошли в холл, миссис Парментер?
На сей раз колебаний при ответе не было:
– Я увидела Юнити, лежавшую у подножия лестницы.
– А вверху на площадке кто-нибудь был?
Дама промолчала, снова пряча глаза.
– Миссис Парментер? – вежливо поторопил ее Томас.
– Я видела спину и плечо мужчины, уходившего в коридор за жардиньеркой и цветами.
– Вы можете сказать, кто это был?
Женщина побледнела как мел, но на этот раз не дрогнула и встретила его взгляд:
– Полной уверенности я не испытываю, a догадываться не хочу, суперинтендант.
– Во что был одет этот человек, миссис Парментер? Что конкретно вы видели?
Вита медлила, погрузившись в раздумья, с выражением глубочайшего горя на лице.
– Темный сюртук, – произнесла она, наконец. – Фалды… как мне кажется.
– Найдется ли в доме хотя бы один мужчина, к которому не подходит это описание? Удалось вам отметить рост, сложение, что-то еще?
– Нет, – прошептала свидетельница. – Нет, больше я ничего не могу сказать. Все случилось буквально за мгновение. Он двигался так быстро…
– Понятно. Благодарю вас, миссис Парментер, – произнес полицейский серьезным тоном. – Не можете ли вы рассказать мне что-либо о мисс Беллвуд? Какого рода женщиной она была? Чем могло быть вызвано желание причинить ей какой-то вред?
Хозяйка потупилась с кривой улыбкой:
– Мистер Питт, на этот вопрос очень трудно ответить. Мне… мне не хотелось бы говорить плохо об особе, только что принявшей столь трагическую смерть в моем доме, и притом такой молодой.
– Естественно, – согласился Томас, чуть подавшись вперед. В комнате было очень уютно, ее наполняло тепло очага. – Этого не хотелось бы любому человеку. Мне очень жаль настаивать на ответе, однако вы должны понимать, что мне необходимо знать правду, a если ее действительно столкнули вниз, правда эта может оказаться болезненной и неприглядной. Увы, как ни жаль, но другого выхода у нас нет.
– Да… да, конечно. – Женщина хлюпнула носом. – Простите за то, что я такая глупая! Всегда хочется надеяться… хотя это и не слишком разумно. Вы хотите понять, как и почему такое могло случиться.