Бумц!
В моментально наступившей стараниями Бельского тишине хозяин державы продолжил, старательно давя насмешливую улыбку:
– А по берегам реки Миасс нашлось и самородное золото. Что присоветуете, бояре?
В этот раз Голове Думы пришлось изрядно поработать посохом, добиваясь тишины – уж больно возбудились бояре от таких перспектив.
– Второе же дело касаемо устроения казённых хлебных амбаров.
Родовитые тут же поскучнели, а троица князей так даже и моментально загрустила. Допустивший на сегодняшнем заседании изрядную промашку Пётр Иванович Шуйский, явно бодрящийся Иван Андреевич Шуйский и сильно похудевший в последнее время Федор Скопин-Шуйский – совсем не рады были царскому вниманию. Потому что не ждали от оного ничего для себя хорошего. Зато явственно встрепенулся молчавший до того митрополит московский и всея Руси Макарий, а вслед за ним проявил заинтересованность во взгляде и государь-наследник Димитрий Иоаннович.
– Из тридцати пяти к назначенному сроку будут полностью готовы лишь осьмнадцать. Ещё три достроят чуток попозже. Остальные же…
Новый свиток перекочевал с поставца в сильные мужские руки.
– Только ямы под основания и откопали.
Отбросив бумагу обратно, царь сжал резные подлокотники трона и ласково так осведомился:
– И как же это понимать?..
***
Стольник и кравчий великий литовский, каштелян трокский, староста белзский, ошмянский и пуньский, а так же – Глава Великого посольства Литовского, Юрий Ходкевич слегка нервничал. И одновременно, был преисполнен крайнего любопытства. Разумеется, подобная двойственность чувств у сорокадвухлетнего мужчины, опытного воина и политика, имела под собой очень веские основания: и первым из них были верные сведения о бушевавших в Боярской Думе прениях между сторонниками мира и приверженцами продолжения войны. Кто из них возьмёт верх, пока было неясно – особенно из-за того, что сам Великий князь Московии ещё ничего определённого не решил. Последнее литовского дипломата одновременно и тревожило, и давало определённые надежды: если бы государь московитов твёрдо хотел войны, то предложения мира отвергли бы сразу. Или нет? Ведь если подумать, то царским войскам тоже не помешало бы небольшое перемирие, дабы подтянуть свежие силы и основательнее укрепиться на захваченной земле. Вторым же основанием, вернее причиной крайнего любопытства, был старший из царевичей царства Московского. Какие о нем ходили слухи!..
– Оружие!..
Недовольно нахмурившись, родовитый магнат земли литовской невольно покосился на своё сопровождение, держащее на руках широкие серебряные блюда с дарами. Но всё же послушно и без малейших пререканий снял с себя оружейный пояс, одновременно наблюдая за тем, как его особо доверенных слуг быстро обыскали. Нет, конечно же глава великого посольства мог и возмутиться подобным гостеприимством… Но тогда аудиенции ему не видать как своих ушей.