— Шеф, а может, сами считаете? — сказал в ответ Жгут.
Платон посмотрел на него иронично и чуть удивленно.
— Я думал, ты не любишь, когда я роюсь у тебя в голове.
— Не люблю, — признался Жгут. — Но происшествие неординарное. Боюсь что-нибудь упустить.
— Хорошо. — Платон Багратович подошел к Владимиру Ивановичу. — Наклони голову.
Жгут наклонил голову, и шеф, вытянув руки, прижал указательные пальцы к его вискам.
— Теперь вспоминай, — сказал он.
Некоторое время Жгут и Платон молча смотрели друг на друга, и взгляды их были разными: у Платона — спокойный взгляд уверенного в себе человека, применяющего свои навыки на благое дело, у Жгута — что-то вроде неясного испуга перед силами, которые он не мог себе как следует представить.
Через несколько секунд Платон Багратович убрал руки от головы своего подчиненного и проговорил:
— Да, все это действительно настораживает.
Он вновь взглянул на Настю и спросил:
— Ты правда не понимаешь, как сумела сбежать от трех полуэксов?
— Истинная правда, — ответила Настя. — Скажу больше: я даже не знаю, кто такие полуэксы.
— Полуэксы — это мелкокалиберные экстрасенсы, — пояснил Жгут. — У этих проходимцев много способностей, но все пребывают как бы в зачаточном состоянии. Настоящие сильные эксы используют их в качестве… даже не знаю, как сказать… Пешек, что ли.
— Скорей уж бойцовых псов, — поправил Платон Багратович. — Настя, в темном переулке ты столкнулась с тремя такими «псами». И сумела от них уйти, а это для обычного человека очень сложно.
— Почти невозможно, — вставил свое веское слово Жгут.
— Ясно… — Настя нахмурилась. — А теперь расскажите мне про кулон, который я подобрала. Владимир Иванович назвал его «Кулоном Чивера». Кто такой этот Чивер? И что такого важного в этом кулоне, что из-за него люди готовы убить друг друга?
— Не люди, — поправил Платон Багратович, — а эксы.
— А вы их за людей не считаете? — поинтересовалась Настя.
— Они сами себя не считают, — сказал Жгут.
— А кем считают?
— Суперлюдьми, богами, новой ступенью эволюции. И все в таком же духе.
Настя обратилась к шефу Бюро:
— Владимир Иванович говорил мне про Кулон Чивера. Но я хочу знать больше.
— Собственно, это не кулон, а головоломка, — сказал Платон. — Сделанная в виде кулона. В шестнадцатом веке в Испании жил гениальный механик и изобретатель по имени Хуан Чивер. Он проектировал мельницы, дамбы, акведуки, делал попытки создать механического человека… В общем, был типичным представителем своего времени. Но помимо прочего Чивер очень сильно увлекался сатанизмом. Он много раз пытался вызвать дьявола, но, как гласит миф, безуспешно.