Василий Иванович внимательно посмотрел на отца и нерешительно заговорил:
– Лютые споры идут среди духовных из-за земель: стяжатели с Иосифом волоцким хотят монастырских земель с крестьянами, дабы они на них работали, а Паисий Ярославов и Нил Сорский хотят иметь монастырской земли токмо столь, сколь нужно на пропитание самой братии и подаяний, землю пахали бы сами монахи… Стяжатели клянутся быть на всей воле государевой, а заволжские старцы хотят церкву, независимую от великого князя, и больше тянут к удельным… Митрополит же Симон – и туды и сюды, он сам богатый вотчинник!
– Все попы на один лад! Все в овечьих шкурах, а по сути – волки! – молвил государь. – Токмо о своей пользе пекутся. Которые же сильней: стяжатели али нестяжатели?
– Иосиф сильней. За ним больше на соборе.
Вдруг Василий Иванович хитро улыбнулся и несмело спросил:
– А можешь ты, государь-батюшка, всем мирским вотчинникам и богатым людям запретить задушья[167] в монастыри и церкви жертвовать?
Государь одобрительно усмехнулся:
– Вот ты каков!
Василий Иванович промолчал и только с жадным нетерпением ждал ответа отца: может он или не может?
– Яз-то смогу запретить сие, сынок, – молвил старый государь, – а вот как ты удержишь сей запрет?
– Не беспокойся, батюшка, – улыбаясь, торопливо ответил Василий Иванович, – от меня-то уж не увернутся ни те, кто жертвует, ни те, кому жертвуют.
Иван Васильевич продолжал:
– Кое-что мною уж учинено в сих делах: яз запретил служилым людям – князьям и боярам в Твери, Белоозере, Торжке и в других воссоединенных с Москвой землях – отдавать свои вотчины на помин души, а сверх того и всем внукам и правнукам удельных князей: ярославских, володимирских, суздальских, стародубских и прочих, по тридцати родов в каждом княжестве, также запретил задушье. Удержишь, сынок, – будешь много богаче и меня и самой церкви. Дай тобе Бог! Крепко держи власть в своих руках, а к сему еще не забывай и про торговлю: крымскими евреинами не гребуй, торгуй с ними драгоценной пушниной, а собе драгоценные каменья у них покупай для большой и малой казны своей, как и яз сие делал. – Иван Васильевич помолчал, потом с едва заметной горечью добавил: – Добре, добре, сынок! Ну, а топерь скажи, как здравие нашей матери? Сказывал мне брат твой Митрий, хворает она.
– Хворает, государь-батюшка, – с легкой усмешкой ответил Василий и добавил: – Борзо остарела, и разума меньше стало. А дебела, сил нет как дебела! От сей дебелости дышать ей трудно.
Государь нахмурил брови и подумал с горечью про себя: «Добрый сынок, лучше не надо!» – а вслух резко спросил: