«Мне так не показалось, когда ты целовал ее. Ты любишь ее, я чувствовала…»
Хотелось высказать ему все до конца, но вмешался Руадан, не подозревавший о нашем с Гэбриелом мысленном диалоге:
– Чесси, девочка, что ты здесь делаешь? Разве Гэбриел не отправил тебя? Надо найти Брук с Майклом и уезжать. Тут опасно.
Появились Анора с Джоной, и я направилась к лестнице, вернее, к тому, что от нее осталось. Пытаясь подняться по искореженным ступенькам, я бросила компании внизу:
– Майкл умер. Большая его часть размазана по мне.
И я указала на блузку: благородный оттенок слоновой кости от пепла стал грязно-серым.
Повисла гробовая тишина. Пораженные моими словами, все смолкли. Гэбриел растерянно ступил на лестницу, но я не остановилась и продолжала подниматься наверх.
– Майкл помог Элихио найти нас, но тот все равно его прикончил. Сделки с дьяволом до добра не доводят.
Я хотела не только рассказать правду о гибели Майкла, но и предупредить остальных вампиров, чтобы им неповадно было так поступать. Хотя вряд ли кто-нибудь из них готов предать друзей. Может быть, только Анора…
Джона задумчиво потирал голову, переваривая новость.
Наконец мне удалось добраться до развалин своей комнаты. Шкаф разлетелся в щепки, кровать проломлена посередине. Зато туалетный столик в углу уцелел. Ящик выдвинулся со скрипом. Вынув из конверта поддельные права и паспорт, я с грохотом задвинула его обратно.
– Помочь? – спросил Гэбриел.
Похоже, он мнется на пороге. Я не обернулась. Тогда, оставив колебания, он быстро пересек комнату и встал у меня за спиной.
– То, что ты чувствовала, – не любовь к Аноре. В тот момент между нами установилась связь, поэтому ты уловила мои переживания. Я не люблю ее, и причин лгать тебе у меня нет. – Он говорил спокойно, взвешенно.
– Поэтому ты взгромоздился на нее и целовал? – поинтересовалась я, глядя на отражение в зеркале, треснувшем от моего удара.
Теплые крепкие руки Гэбриела обхватили меня. Он уткнулся подбородком мне в макушку и вздохнул.
– Я не целовал ее. Я прятал ее от света, которым уничтожал вампиров. Попади на нее свет, ей бы тоже наступил конец. Я защищал ее. И это она поцеловала меня, а не я ее. Согласись, разница есть.
У меня земля ушла из-под ног. Так хотелось ему верить, тем более что я сама видела, как Анора накинулась на моего ангела. Решимости немедленно уехать значительно поубавилось – в том числе и потому, что Гэбриел так нежно и крепко обнимал меня. В кармане завибрировал телефон Гэбриела. Я достала аппарат – сообщение от Аноры: «Милый, пора ехать. Рада, что мы будем только вдвоем».