Я слышу девичьи голоса в прихожей. Мэгги и Елена приглашены на воскресный ужин. Мною. На счёт Мэг родители возражать не станут. Но вот на счёт Елены... она своеобразная. Носит сетчатые колготки, короткие вызывающие платья. Красится вульгарно. Её длинные волосы выкрашены в чёрный цвет. А глаза всё время подведены чёрным. Как вы думаете, Елена нравится моей маме? Нет? Вот и я так думаю…
Моя мать отлавливает меня в коридоре, чтобы прочитать нотацию о виде Елены, о её присутствии здесь, вообще, и моём виде. Я поднимаюсь к себе в комнату, чтобы переодеться, но выбираю не менее откровенный наряд. Мои предки ничего уже не смогут сказать. Я слышу звон стаканов и вилок, значит, я здесь достаточное количество времени и значит, ужин уже начался. Все собравшиеся прочитали молитву. Вернее, читал её, как всегда, мой отец. Остальные лишь делали вид, что слушают его. Кроме моей мамы, конечно же.
Спускаюсь вниз медленно. Эштон уже за столом? Скорее всего, да. Моё короткое розовое платье должно привлечь его внимание. Очень медленно делаю шаги, переставляю ноги. Подножие лестницы можно увидеть из столовой. Я знаю, что все увидят мой выход прежде, чем я окажусь в комнате. И я вижу, как глаза Эштона поднимаются на меня. Сначала он разглядывает мои обнажённые ноги, обутые в чёрные высокие туфли. А потом его взгляд переходит к моему платью, достаточно откровенному, чтобы стояк в его штанах напомнил о своём существовании. Он сглатывает. Такой меня Эш никогда не видел.
Мой папа чуть ли не роняет вилку, увидев, как я одета. Ноздри матери вновь раздуваются. Я лишь здороваюсь со всеми и сажусь между Мэгги и Еленой. Вторая показывает мне большой палец под столом. Я прыскаю со смеху. Мать обращает ко мне сердитый взгляд. Эштон не перестаёт пялиться на меня, и это даёт мне надежду, что Пол ошибся на счёт девушки моего возлюбленного. Или Пол просто солгал мне.
- Мы слишком волнуемся перед выпускным годом, - сообщает Карин, мать Эштона, заметив царящую напряжённость за столом.
Карин одна из тех женщин, которые приравнивают себя к общему числу семьи. То есть, словосочетание «одна ячейка общества» она воспринимает буквально. Карин всегда говорит: «Мы любим карамельное мороженое», вместо: «Я люблю карамельное мороженое», или: «Мы слушаем Cici Catch каждое утро». Я ведь знаю, что Эш, вообще, не любит мороженое, и он зависает под рэп.
- Да, год обещает быть тяжёлым, - отвечает папа, зачерпывая ложкой грибной суп. - Но я думаю, что мы справимся.
- Я тоже так думала, - отвечает Карин, поглядывая на мужа, который не прекращает пить вино. - Но сейчас я сомневаюсь. Эштон нашёл подружку и…