— Именно так, — сказал Шумилин. — Отец супруги господина Брюллова сожительствовал со своей собственной дочерью. Вся эта мерзость выплеснулась на обманутого мужа, и он от этого всего чуть не лишился рассудка.
И мне кажется, что только такая женщина, как Ольга Валерьевна, может восстановить душевный покой наш великий художник. Я хотел попросить ваше величество разрешить Ольге побывать с Карлом Брюлловым в будущем. Думаю, что ему это пойдет на пользу.
Николай задумался. По его лицу было видно, что предложение Шумилина пришлось не совсем ему по душе. Император не хотел, чтобы о возможности путешествовать во времени узнали посторонние лица. Но в то же время, ему не хотелось отказывать Шумилину, которому он был столь многим обязан. Да к тому же гость из будущего просил не для себя, а для Ольги Румянцевой, о которой императору столько хорошего рассказала дочь.
— Александр Павлович, — наконец сказал император, — если вы все уже хорошо продумали и взвесили, то поступайте так, как считаете нужным.
— Вот, и хорошо, — улыбнулся Шумилин, — пусть будет так. Всю ответственность я беру на себя.
— Скажите, Александр Павлович, — сменил тему разговора Николай, — как вы считаете, будут ли британцы снова пытаться сделать нам какую‑нибудь пакость в Петербурге? Ведь их непременно должны насторожить те неудачи, которые случились здесь недавно. Я знаю, что подданные королевы Виктории — люди упрямые и решительные. А посему, они обязательно снова попытаться взять реванш за все свои неудачи.
— Я тоже думаю об этом, ваше величество, — сказал Шумилин. — И полностью согласен с вами в том что британцы будут добиваться своего.
Поэтому, я попрошу вас принять все меры предосторожности, и в качестве вашего телохранителя взять себе Сергеева — младшего. Молодой человек прекрасно стреляет, обучен приемам рукопашного боя, смел, имеет опыт боевых действий. Наконец, он предан вам.
Николай снова нахмурился. Предложение Шумилина ему явно не пришлось по душе. У него просто в голове не укладывалось то, что в его столице кто‑то может поднять руку на Помазанника Божьего, коим является император.
Но, в то же время, он уже знал о печальной судьбе своего наследника, на которого нигилисты и бомбисты устроили настоящую охоту, закончившуюся смертью русского императора. Да и судьба его отца, императора Павла I, убитого русскими аристократами за спинами которых были все те же проклятые британцы, подсказывала Николаю о том, что к словам гостя из будущего стоит прислушаться.
Видя колебания Николая, Шумилин продолжил, — ваше величество, я думаю, что присутствие рядом с вами этого молодого человека не должно помешать вам. Когда нужно, он может быть незаметным, и не бросаться в глаза. Поверьте, мы, к несчастью, слишком хорошо знаем, как происходят покушения на власть предержащих. Этот опыт бесценен. А нам будет спокойней, зная, что рядом с вами наш человек.