— Мы готовы, — стараясь не улыбнуться, сказала Ольга, — давайте, Владимир Федорович, идите, переодевайтесь. Скоро уже сюда должен подъехать Вадим, и мы отправимся в путь.
— А ты, Карл, — сказала она Брюллову, — веди себя хорошо, не балуйся… — И Ольга шутливо погрозила своему любимому пальчиком.
Минут через десять, когда все были уже экипированы в соответствии с модами XXI века, в ангар вошел Вадим Шумилин. Он как со старыми и добрыми знакомыми поздоровался с Одоевскими, чмокнул в щечку Ольгу Румянцеву — при этом лицо Брюллова исказила легкая гримаса ревности, пожал руку отцу, и с любопытством посмотрел на художника.
— Карета подана, господа, — шутливо сказал он. — А ты, папа, обожди немного. Если я не попаду в пробку, то где‑то через часика два вернусь за вами.
Ольга и чета Одоевских вскоре уехали, а Шумилин и Брюллов остались одни в полутемном пахнущем бензином и краской ангаре.
— Ну, и как вам, Карл Павлович, у нас? — поинтересовался Александр, взглянув на притихшего Брюллова. — Наверное, все так непривычно и странно?
— Вы знаете, — сказал, немного подумав художник, — в голове у меня сейчас все перемешалось, и я пытаюсь осознать то, чему я стал сегодня свидетелем. Скажите, Александр Павлович, у вас женщины всегда так одеваются? И почему власти ваши не запрещают подобные наряды?
— Нет, Карл Павлович, — засмеялся Шумилин, — никто наших дам не принуждает носить длинные юбки, закрывать их чудесные ножки, и мешать нам, мужчинам, любоваться их прелестями. Думаю вам, как художнику, будет весьма интересно побродить по улицам и посмотреть на их наряды. Ну, а если вы еще с Ольгой на пляж сходите… Но, все это лишь в том случае, если, Ольга Валерьевна будет не против, — пошутил он. — Она у нас натура страстная, и в ревности своей может наломать немало дров.
— А скажите, Александр Павлович, — осторожно спросил Брюллов, — вы давно знаете Ольгу Валерьевну? Ее сердце сейчас свободно? Вы ведь видите, что я неравнодушен к ней…
— Знаю я ее давно, Карл Павлович, — ответил Шумилин. — Скажу вам, что Ольга — чудесный человек, замечательная женщина, умница. Только как‑то ей не везло в любви. Бывает такое. Она была замужем, но ее избранник не оценил все достоинства Ольги, и они вскоре расстались. Сейчас же ее сердце занято исключительно вами. И я попрошу вас, Карл Павлович, не обмануть ее чувства.
— Нет, Александр Павлович, — взволнованно воскликнул Брюллов, от полноты чувст даже вскочив с кресла, — я всем сердцем люблю Ольгу, и готов за нее отдать жизнь. Я буду счастлив предложить ей руку и сердце.