Щукин и Соколов тихо, словно две тени, приблизились к дому старосты. Они прошмыгнули на скотный двор, и крадучись стали подбираться к крыльцу. Олег держал в руке пистолет АПС с навинченным на ствол глушителем. Ротмистр был вооружен помповым ружьем "Моссберг", которое захватил с собой в прошлое Сергеев — старший.
Добротные ступеньки на крыльце дома не скрипели, а петли двери были хорошо смазаны. Чувствовалось, что владелец дома — человек хозяйственный. Осторожно перешагнув через порог, Олег прислушался. Где‑то в доме хныкал ребенок. Женский голос пытался его успокоить, впрочем, без особого успеха.
— Успокой своего щенка, или я его убью, — прорычал раздраженный мужской голос. По акценту можно было понять, что говорит иностранец.
— Не надо его убивать, — умоляюще сказала женщина, — я сейчас его успокою.
— А британец сильно взволнован, — подумал Щукин. — Похоже, что нервы у него на взводе. Тут и до беды недалеко…
А мистер Паркер, похоже, был близок к истерике.
— Еще минута, — злобно сказал он, — и если твой щенок не заткнется, то я заставлю его замолчать. Надолго…
Олег покачал головой. Надо было поспешить — британец может от слов перейти к делу. И что толку потом будет в том, что его пристрелят — детишки‑то уже погибнут. Щукин кивнул головой ротмистру, и нажал на кнопку вызова, дав сигнал Сергееву — младшему.
Через несколько секунд наверху что‑то брякнуло. Видимо, у убитого мистера Джонсона выпал из рук пистолет.
— Hey, buddy, you all right? — спросил встревоженный Паркер. И не дождавшись ответа, он выругался по — английски.
Олег вскинул пистолет, и, пригнувшись, сделал несколько плавных шагов. Незаметно для британца он появился в просторной комнате, которая, похоже, была в доме у старосты чем‑то вроде гостиной. На стоявшей у печи лавке сидела женщина, державшая на руках годовалую девочку. Пожилые мужчина и женщина расположились чуть в стороне. С ними были девочка и мальчик, наверное, погодки, лет четырех — пяти. Еще один мальчик лежал в углу комнаты на полушубке, брошенном на сундук. Левая нога его ниже колена была перевязана окровавленным тряпьем.
А напротив, в проеме между окон, на грубо сколоченном табурете сидел мужчина с двумя кремневыми пистолетами в руках. Он был одет так, как обычно одевались в это время люди из приличного общества — сюртук, жилет и клетчатые панталоны.
Олег, держа на мушке британца, негромко сказал ему:
— If you want to live — don't move…
Мистер Паркер вздрогнул, и поднял стволы пистолетов. Но Олег оказался быстрее. Раздалось два негромких хлопка, и англичанин взвыл от боли. Пули, выпущенные из АПС Щукина, попали ему в предплечье правой и левой руки. Пистолеты выпали из рук британца, и упали на пол.