— Благодарю вас, Виктор Иванович, — кивнул головой Николай, — я видел в вашем мире много удивительных вещей. Если удастся хотя бы часть из них начать изготовлять в нашем времени, то это было бы просто замечательно.
— Не все так просто, ваше величество, — вздохнув, произнес Сергеев, — здесь, в вашем времени, просто еще не хватает необходимых материалов и инструментов для производства. Но, кое‑что все же можно начать делать.
— Хорошо, Виктор Сергеевич, — сказал император, — давайте поговорим об этом чуть позднее, когда вы с Антоном Михайловичем окончательно выясните — заработает ли этот самый, как вы говорите, "природный феномен". А пока будем готовиться к встрече моего сына. Он должен вернуться из будущего сегодня вечером.
— Да, это так, — кивнул Виктор, — я готов отправиться вместе с вами на Черную речку. Тем более, что я полагаю, цесаревич вернется из XXI века не с пустыми руками.
А вечером он с императором и графом Бенкендорфом уже были в хорошо знакомом им месте, и наблюдали, как в воздухе появилась изумрудная точка, постепенно превратившаяся в сверкающий круг.
Император увидел в полутемном ангаре довольное лицо сына. Похоже, что цесаревич, несмотря на все увиденные им чудеса будущего, все же соскучился по своему Петербургу. А за спиной сына Николай увидел незнакомого ему мужчину уже зрелого возраста, загорелого, с аккуратными усами с проседью. Незнакомец с изумлением смотрел на императора и на графа Бенкендорфа. Похоже, он первый раз увидел портал.
— Добрый вечер, Ваше величество, добрый день, Александр Христофорович, привет, Иваныч, — сказал появившийся из глубины ангара Антон. — Разрешите представить вам моего друга, Игоря Сергеевича Пирогова. Он хотел бы погостить в вашем времени недельку — другую. Господин Пирогов недавно вернулся из дальнего плавания, и предпочел отдых на курорте новому путешествию, только на этот раз не в заморские страны, а прошлое.
— Так вы, Игорь Сергеевич, моряк? — с любопытством спросил император, — считайте себя моим гостем. Мне было бы весьма любопытно с вами побеседовать.
— Ваше величество, — сказал уже немного пришедший в себя Пирогов, — да, я, действительно из племени тех, кто относится к третьей категории людей — плавающих по морям. К тому же я прибыл к вам не с пустыми руками, — он жестом указал на стоящий рядом с ним большой рюкзак. — Думаю, что кое‑что из его содержимого заинтересует вас.
— Милости прошу в наш мир, господин Пирогов, — сказал Николай, — а вас, Антон Михайлович, я хотел бы обрадовать. Не далее, как сегодня мы выполнили вашу просьбу — купили участок земли, где был обнаружен ваш "природный феномен". Через дней пять можно будет попробовать испытать там вашу машину.