Отец Андрей заложил страницу пальцем, задумался, глядя в небо.
«Чаю воскресения мертвых», - вспомнилось одно из колен Символа веры.
Эх, когда б и вправду воскресли мертвые! Воскресла братия, воскресли жители городка, воскресла та девушка с коляской, воскрес ее младенец. Можно было бы жить, как прежде. Жить - не тужить.
Подул ветер, отец Андрей поежился.
-Господи милосердный.
Перекрестился.
Господу виднее, что делать с рабами своими... Хотелось бы, чтобы люди не просто воскресли, а воскресли красивыми, облагороженными и в прекрасном месте. В раю.
«Идиот, никто не воскреснет. Никто и никогда», - мысль, внезапная, как пуля, вонзилась в мозг.
-Да что же это со мной? - пробормотал отец Андрей.
Принялся молиться, но два беспощадных слова засели в голове прочно. Намного прочнее, чем он предполагал.
Однако отец Андрей ошибся насчет «никто и никогда».
Он рубил дрова во дворе, когда залаял Левиафан.
Отец Андрей поднял голову и остолбенел.
Со стороны кладбища к нему брели монахи. Его братия, которых он не так давно похоронил. Брат Иов, брат Афанасий, брат Николай, брат Артемий, отец настоятель...
Отец Андрей вспомнил свои давешние размышления о красивых, облагороженных людях, воскресших в раю. Что ж, Господь решил иначе...
Брат Иов приволакивал левую ногу; у брата Афанасия с правой щеки отвалилось мясо и виднеются зубы; брат Николай потерял руку; брат Артемий - левый глаз, а отец-настоятель и вовсе передвигается на четвереньках. И у всех - распухшие, синие лица, вокруг которых роятся мясные мухи.
Дунул ветерок, отец Андрей ощутил трупный запах. Рвота подступила к горлу, но он сдержался: они не виноваты, на все воля Божья.
-Братья, вы воскресли! - крикнул он. - Я так рад!
Воскресшие продолжили молчаливое, упорное движение.
-Брат Иов, ты меня слышишь? - встревожился отец Андрей. - А ты, брат Афанасий?
Монахи приближались.
Отцу Андрею стало страшно, но он подавил в себе малодушие и, вонзив в колоду топор, распростер руки навстречу воскресшим.
-Братья, как же я рад вам! Слава Гос...
Левиафан с рыком бросился на ближайшего монаха, вцепился в полуразложившуюся плоть.
-Леви, не сметь, - крикнул отец Андрей.
И тут случилось ужасное.
Монах нагнулся, схватил собаку за шкирку и вцепился ей в горло. Тут же на несчастное животное накинулись остальные воскресшие. Когда изуродованные тлением тела разомкнулись, ошеломленному взору отца Андрея предстал обглоданный собачий скелет.
-Леви! Леви, мой пес! Что вы натворили, злыдни?