Выход!
— Степашка, свяжи меня с нашим бородатым другом, — произнёс я, располагаясь в своём уютном кресле.
Выбравшись из капсулы, я выполнил ежедневные упражнения, привёл себя в порядок, даже чая успел выпить, после чего решил наехать на лидера «Чёрных молний». Пусть с юридической точки зрения наша сделка была честной — он продал, я купил, — но с моральной я считаю, что мне задолжали. Поэтому буду крутить его на дополнительную информацию за те же деньги. Ибо нехорошо обманывать паладинов, пусть и бывших…
Автоответчик главы «Чёрных молний» радостно сообщил, что сейчас великий хозяин недоступен, ибо завоёвывает господство над Вселенной, поэтому я могу рассказать всё, что думаю о нём, после звукового сигнала, при этом гарантий, что у повелителя появится желание прослушать запись, автоответчик никаких не давал. Так и сказал: «не уверен, что вас послушают, но можете попытаться». Весёлый парень…
Отсчёт времени отсидки в карцере начался, едва я вернулся в «Галактиону» — удалить персонаж вне игры невозможно. Всё те же тёмные мокрые стены, капающая с потолка вода — ничто не напоминало продвинутую игрушку, в которой игроки летают на космических кораблях. Ощущение такое, будто я очутился в застенках одного из замков «Ранластии», нарушив очередной закон. Не желая растягивать удовольствие, я вызвал системное меню, нажал кнопку «Удалить персонажа», ухмыльнулся вылезшему окошку с просьбой подтвердить и описать причину удаления, как вдруг…
Та-та-та, таа-таа-таа, та-та-та…
Внутри меня всё замерло. К этому моменту я уже успел описать причину удаления персонажа: «потому что холодильник», прочитал два предупреждения, что все полученные вещи будут потеряны, согласился с этим, пробился сквозь кордон подтверждений, дошёл до кнопки «Удалить» и…
Та-та-та, таа-таа-таа, та-та-та…
Международный сигнал SOS. Сигнал SOS в компьютерной игре… Сигнал, который может означать только одно — либо это балуется игрок, пошедший тем же путём, что и я, либо… Мгновенно свернув все панели, возвращаясь в игру, я с замиранием сердца ждал третьего сигнала. Учитывая, что это игра, то…
Та-та-та, таа-таа-таа, та-та-та…
В «Ранластии» очень любили хватать игроков за проступки и бросать их в тюрьму — кроме наказания, это была отличная возможность прокачать определённые навыки и способности. Особо напористые умудрялись получить несколько заданий, выполнение которых открывало небывалые горизонты — знакомство с «теневой» гильдией «местных». Однако у «Ранластии» была одна очень неприятная особенность — голоса игроков полностью блокировались стенами камер. Даже видя человека сквозь решётку, с ним невозможно было говорить — магия игры запрещала прямое общение. Тогда все вспомнили о Q-кодах и азбуке Морзе — для магии «Ранластии» стук был всего лишь стуком…