Десять человек в экипировке наемников карабкаются по решетчатым конструкциям.
Разреженная атмосфера доносит до их слуха отголоски боя.
— Макс, — один из них выбрался на край огромной воронки, осмотрелся. — Может, надо было остаться?
— С этими самоубийцами? — фыркнул в ответ второй. — Власт, ты головой думай! Там даргиан — сотни!
— А если они все же захватят корабль? Мы-то тогда останемся в пролете?
— Может, и захватят, — ответил Макс. — Но этот Андр мне не по душе. Нами брезгует, все про ксеноморфов толкует. Типа, не обижайте их. Сказал бы — перебить всех хаашей, — вот это было бы по-нашему! А так он для меня — никто. Тварь продажная!
— Ну, ладно, а что с кораблем?
Наемники, один за другим, выбрались из глубин воронки. Вокруг простирается заброшенная палуба.
— Сейчас выдвигаемся к резервной точке респауна. Захватим модули. Если Андр все же возьмет штурмом корабль, предложим ему сделку.
— Какую?
— Детей в обмен на корабль Ушедших! — оскалился Макс.
Остальные угрюмо промолчали.
— Там ведь наши, в точке респауна! — все же возразил Власт.
— Ну и что?! Своя шкура дороже! Клана больше нет! Каждый сам за себя! Решайте сейчас!
— Да, гоблина этого, прибьем без проблем! Но, — один из наемников сканировал глубины палубы, — там, похоже, «Кондор» Лиори приземлился! Серж с Дэном пытаются ее вытащить!
— Значит, так, — Макс окинул остальных тяжелым взглядом. — Ты, ты и ты — к модулям! Прибейте гоблина и займите оборону! С Лиори я сам разберусь! Остальные со мной! Сержа, Дикста и Дэна — в расход! Разговаривать с ними нечего!
* * *
Резервная точка респауна…
Инга проснулась от частых, неравномерных толчков. Девочка испуганно осмотрелась.
Сквозь приоткрытую створку внутрь грузового контейнера проникал неяркий коричневатый свет. Дядя Арбидо куда-то ушел. Остальные дети спали.
Инге быстро наскучило сидеть и болтать ногами. Стало интересно, куда же подевались все взрослые? Дядя Арбидо не в счет — он маленький и смешной!
Стараясь не шуметь, девочка сползла со слишком высокого для нее кресла, подошла к приоткрытой створке, бесстрашно выглянула наружу.
Странно… Нет никого! Только в отдалении мелькают непонятные тени, да проглядывает неяркий зеленоватый свет.
Датчики экипировки нервно пискнули. Взметнулись желтые столбики индикации, но огромное, сумеречное, пропитанное токсинами пространство ничуть не испугало Ингу, — привычно сфокусировав взгляд, девочка посмотрела вдаль и увидела очертания «Кондора». Машина совершила вынужденную посадку, — по древней палубе тянулась раскаленная полоса.
«Взрослые, наверное, убежали туда», — мысленно рассудила Инга. Мелькающие подле подбитого истребителя вспышки ее ничуть не встревожили.