- Да не совсем, - ответил гном, вставая с соломы и потирая поясницу. – Тот
орк после этого начальника королевской гвардии укусил.
- А, ну это уже похуже, - кивнул Вадик. – Ладно, идём искать выход.
- А что его искать? – удивился гном. – Вот он, за той красной дверью.
- Ну, в таком случае, иди первым.
- Что, не доверяешь? – гном прищурился. – Ну что ж, не доверяешь и
правильно делаешь.
Где-то совсем рядом послышались чьи-то быстрые шаги, а затем звонкий
женский голос весело произнёс:
- Любимый, ты здесь?
Вадик задрожал:
- Боже, это принцесса, она меня нашла.
- Спокойно, - гном резко рванулся к красной двери. – Следуй за мной.
- Любимый, ты разжёг во мне страсть. Приди же и загаси её, - мелодично
продолжала принцесса, но Вадик уже был по другую сторону красной двери.
22
***
- Мой тебе совет, - твердил гном, пока они спускались по какой-то
спиральной лестнице. – Завтра, прямо с утра, немедленно постригись в монахи
и отправляйся убивать дракона.
- Какого дракона?
- Да неважно, любого. Главное, что ты убьешь его ради принцессы.
- Что?
- Ну, типа, ради принцессы, - поправился гном. – А потом под шумок
смоешься куда-нибудь.
- Но куда?
- Да не знаю я, может к эльфам, хотя с такой уголовной рожей они тебя
точно к себе не возьмут.
- И что же мне делать? – от отчаянья Вадик чуть не заплакал. – Вляпался,
блин, по самое здравствуйте.
- Вот-вот, - согласился с ним гном. – Не надо быть лопухом, ваше
высочество. Вот на таких как ты лохах, всю жизнь другие и ездят.
- Ты это о ком? – не понял Вадик.
- Да так, - отмахнулся гном. – Это я образно выражаюсь, хотя и по сути.
- А почему мы идём вниз, а не вверх? – вдруг спросил Вадик, чувствуя
исходящий от камней холод.
- А наверху спальня принцессы, - просто ответил гном.
- Ну и что? – не понял Вадик.
- Твоя спальня болван.
- О Боже, тогда пошли быстрее.
Но гном отрицательно покачал головой.
- Быстрее нельзя, - шёпотом сказал он. – Иначе нас почувствует Большой
Хрум.
- Кто?
- Большой Хрум, - терпеливо повторил гном. – Это тот товарищ, что сожрал
остальных двенадцать женихов-претендентов, которые были до тебя.
- Ни фига себе, и он тут живёт?
- Плавает, - гном указал пальцем на свои лохматые уши. – И всё очень
чутко слышит даже во сне.
Спина Вадика под камзолом покрылась холодным потом, но лестница
вскоре закончилась и они вошли в огромное помещение, представляющее собой
гигантский бассейн, сплошь заросший водорослями, над которым был
перекинут узкий, каменный мостик.
- Идём, - шепнул гном. – Только тихо, смотри, не нашуми, а то всем нам
конец.
Проходя по мостику, Вадик увидел покачивающуюся на тёмной воде