В комнате загомонили, обсуждая увиденное. Разочарованный юный оператор щелкнул тумблером и вздохнул:
— Эх, регистратор еще два месяца как накрылся, я даже записать не смог. Такой бой замечательный!
— Наверное, жалеешь, что не с ребятами?
Пацан даже подскочил на стуле:
— Я просился, правда! А мне говорят: лучший техник по коммуникациям, куда тебе! Без тебя все управление развалится!.. Ага, как же. Как Дома оставить — так лучший, как какой кабель для работы попросишь — так «мал еще старшим советовать».
— Навоюешься еще, — попыталась успокоить его Вита, вытирая мокрые после душа волосы. — Спасибо, что с ребятами вечерами боксы жизнеобеспечения починили. Хоть человеком себя ощущаешь.
— Без фильтров все равно скоро сдохнут, — расстроился маленький компьютерный гений. Но, похоже, что неугомонный парень не мог долго расстраиваться и тут же последовал новый вопрос: — А правда, что они лекарства привезли? И оружие разное?
— С лекарствами они помогли, правда. Грибковую закваску принесли, я уже отдала в госпиталь. Остальное — надо у руководства узнать. Вроде как южане сумели склады резерва вскрыть, готовы с нами поделиться. Повезет, так и фильтров подбросят.
— Ага, скажут нам о договоре, держи карман шире. Так и будем гадать, что, да как.
— Ты только не попадись, как в прошлый раз. Знаю, что раскопаешь одним из первых о всех деталях. Только — молчок, хорошо? — и Вита шутя хлопнула парня по спине полотенцем. Затем развернулась и пошла следом за потянувшимися к выходу людьми.
Догнав одного из мужчин, шепотом спросила:
— Арлес, как же парни пойдут на задание, если так отношения выясняют? Они же грохнут друг друга еще в коридорах!
— Здравствуй, здравствуй, вечно спешащая, — невысокий наладчик систем жизнеобеспечения оглянулся и его одутловатое серое лицо разгладилось, позволив улыбке на секунду согнать вечную невозмутимую маску. — Ты же вроде хотела с гостями отправиться?
— Запретили. Категорически. Сказали, в Доме осталось всего два врача и терять третьего в походе не имеют права.
— Это да. У нас теперь каждый специалист на вес золота. И с каждым днем их все меньше, не успеваем учить… Я раз в два месяца подаю рапорт, а в ответ — отказ. Хотя вроде и смену уже подготовил — а все равно. Воюют молодые, а мы тут… Торчим…
Женщина лишь вздохнула в ответ. После смерти мужа стеснительный Арлес пытался за ней ухаживать, но сердце превратилось в ледяной ком, который только сейчас чуть-чуть начал оттаивать. Но доверительные отношения остались и двое одиноких взрослых людей старались по возможности поддерживать друг друга в тяжелые времена.