— Время подлета две минуты, — прошелестело в наушнике. Стоящий в пяти километрах в стороне ретранслятор отчитался и замолк. Но тишина не продержалась и тридцати секунд.
За пологим холмом вздыбились разрывы и в темное небо полетели обломки киборгов. Замаскированные фугасы нашли все же свою цель, влепив раскаленное железо в хрупкие борта поисковых машин. Почти тут же протрещал на гребне пулемет и маленькая колесная мина взорвалась в двух метрах от цели, не успев подкатить буквально чуть-чуть. Жестко щелкнул выстрел вступившего в схватку Крикуна, а через холм уже повалили раскоряченные на далеко выдвинутых колесах роверы-разведчики.
— Всем — огонь! — скомандовал Карлос, оценив общее количество противника. Если не задавить врага в первые мгновения боя, люгеру некого будет эвакуировать.
Четыре автомата прошлись по метровым машинам киборгов, словно смертоносная коса. Методично щелкавший с другого холма снайпер отстреливал наиболее опасных пулеметчиков, с ходу открывших огонь. Непримиримые заметались по слону, но люди вышибали их одного за другим. Хат вообще перешел на гранатомет и сыпал перед собой крохотными огненными шарами, разнося не бронированные корпуса в клочья.
Сверху мелькнула черная тень и лежка Крикуна окуталась разрывами. Крылатый дрон развернулся, чтобы сделать еще один заход, но Карлос уже высочил из-под накидки и сосредоточил огонь на летающем киборге. Автомат огрызнулся короткими очередями, выбивая искры из задымивших двигателей, а человек уже бежал по склону, методично перенося огонь с одного автоматизированного крохотного ровера на другого. Сделав прыжок, командир группы ушел с линии огня, оставив за спиной цепочку песчаных облачков и в полете всадил ответный «подарок» шустрому пулеметчику. Прежде чем последний боеспособный киборг успел удрать за гребень, тяжелые пули разорвали пластик и провода, превратив машину в груду объятого пламенем металла.
Головешка еще бегом спускался с холма, а Карлос уже взвалил неподвижное тело себе на плечо и спешил на встречу, крича во все горло:
— Люгер встречайте, он вот-вот будет! И медблок готовьте, Крикун очень плох!
За гребнем громыхнуло раз, другой и следом за раскаленным ветром почти на головы людей свалилась черная широкая машина, успев ревущим из распахнутой двери метателем пройтись по не видимым из долины целям.
— Это вы хорошо пошумели! — заорал Крап, помогая заскочить внутрь Хату, — мы бы вас тут искали всю ночь, сверху ничего не видно! Шевелите лапами, мы одну толпу бомбами раскидали, но там еще ползут, как тараканы!