— Далеко не уйдут, у них теперь с носильщиками проблема, — хмыкнул Ас.
— А если они решат бросить сундук? В смысле, не содержимое, а тару?
— Тогда проблема у нас.
Лезть куда-то, когда сверху льёт, как из лейки, попадая в глаза, за шиворот, заставляя скользить сапоги и срываться пальцы, да ещё когда нет опыта и уверенности… Я бормотала под нос слова на тролльем, одновременно отплёвываясь от воды, цеплялась и карабкалась. Высоко там ещё?
Кстати, узлы, завязанные Аскани, здорово помогали.
Наконец выползла наверх. Брыкнула пустоту за спиной ногами, перевернулась, села и начала осматриваться. Панорама, несмотря на дождь, открывалась у широкая… и стало видно, что седловина, по которой мы поднялись сюда и которая продолжалась за ущельем, единственное место, где можно пройти, не свернув шеи. Ну и как нам переправиться на ту сторону?
— Есть мысль. Предлагаю зацепить верёвку за тот же вяз. Только надо сделать это выше развилки, куда влезал орк. А потом, с дерева, не спускаясь на землю, переберёмся на утёсы на той стороне. Заметь, что мы поедем сверху вниз, поэтому нам будет проще.
Моё счастье, что высоты я не боюсь.
И всё же, когда Ас — он опять шёл первым — повис на верёвке, для страховки я накинула на него петлю из драконьей нити. В случае чего вытяну. Ас у меня один.
Переправился он благополучно. Встал на ветке, обернулся ко мне. Что делать дальше, я знала. Сначала по очереди сплавить рюкзаки, потом съехать самой.
Неужели Шон тоже так шёл? Или, если бы слушались зова, было бы легче?
На усыпанном валунами склоне на другой стороне мы оказались уже в сумерках. Проморочились так долго, потому что сочли, что спускаться на узкую тропу, где перед нами потоптался орочий шаман, — смертельно опасная глупость. Вот только где теперь этого грыха нам искать?
Единственная радость, что дождь стих. Но со всех веток капало, а одежда была перемазана в грязи. Как мне не хватает магии! Высушилась бы, согрелась, отчистилась — да нечем.
— Не волнуйся, орков найдём. Сейчас влезу на дерево повыше и посмотрю, не светится ли где костёр. А не увижу огня — отыщем по запаху дыма. Тим, и ещё кое-что. Пока мы в стороне, не страшно. Но потом надо позаботиться о том, чтобы не оставлять следов.
— А как?
— Просто. Привяжем к сапогам пучки бурьяна и прутьев. Следы это размажет. Только ходить надо будет осторожнее, легко споткнуться или поскользнуться.
Ничего, безопасность требует жертв.
Орков мы отыскали. Те расположились в узком распадке, под большой нависающей скалой. Может, спрятались от дождя. А может, — эта мысль понравилась мне больше — просто прятались. Потому что перестали считать себя самыми сильными в Драконьих горах.