Неистовое желание самоутвердиться погнало Диану на самый трудный факультет, наиболее несоответствующий ее виду. От визуальных разведчиков требовалось пройти всю планету, обследовать и понять ее целиком, попробовать на зуб все пейзажи, кажущиеся столь привлекательными из иллюминатора планетарного бота.
Иных оценок, кроме отличных, Диана не получала, хотя занятия по курсу художественного творчества она не переносила: слишком часто ее ставили моделью для скульптур и картин. Вопреки ожиданиям, тренировки на выживание, силовые и пластические упражнения не представляли для нее особых трудностей, так как совершенство сложения подразумевало немалую выносливость и силу. Своих сокурсников, этих будущих суперменов-первопроходцев, Диана за год поставила на место, но все равно, и здесь, в институте, ей приходилось ходить под восхищенными взглядами, как древнему бомбардировщику под лучами прожекторов. Настоящим кошмаром для Дианы были конкурсы красоты, от которых она скрывалась, как могла, убегая из дома или залезая на крышу института. Когда подругам удавалось ее отловить и представить на эти конкурсы, о проигрыше нечего было и говорить. Поздравляющие конкурентки подходили с шипучими улыбками, как стадо вежливо взбешенных гусынь, и найти среди них хоть одну, понимающую ее невезучее счастье, было невозможно.
На втором, предпоследнем, курсе Диана предприняла героическую попытку растолстеть, коротко, некрасиво постриглась и стала носить лишь самые мешковатые, неудобные вещи. Результаты этой попытки были плачевны: стиль "a-la Диана" захватил всех девиц института, и на этом фоне не вынесшая такого издевательства над самой собой Диана засияла еще ярче.
При окончании института каждая кафедра прислала своих профессиональных сердцеедов с одной и той же просьбой: остаться аспиранткой. Но то же желание доказать всем, что кроме внешности, у девушки может быть и индивидуальность, забросило Диану на эту планету, значащуюся под номером 193 в двухсотенном списке новых планет.
А теперь то же желание, подогретое восторгом здешних почитателей, забросило ее в пустынную зону. После четырех попыток зачислить ее во внутренний штат поближе к начальству, Диана с непреклонностью противотанковой надолбы добилась для себя работы в поле. Она нашла четыре новых квартала Руин и выполнила их картографирование и художественную съемку, описала формы электроопасных барханов Кусачей пустыни, с десятком КС построила новые складские помещения, и все равно, каждый встречный при виде нее впадал в глуповатое джентльменство, пытаясь опекать и защищать "хрупкую девушку" от инопланетных опасностей.