Еще Тигра заявила, что Настя должна постричься. Настя пробовала было сопротивляться:
– Мне очень нравятся мои длинные волосы, я не хочу стричься…
– А моему мужу нравятся короткие стрижки, – резко прервала ее Тигра. – Вот тебе деньги на парикмахерскую. И еще непременно купи черные брюки-дудочки и сиреневый гульфик. Он очень любит, когда женщина так одета. Вот еще деньги.
Настя сделал все, как велела Тигра. Когда парикмахер стриг ее волосы, Настя не выдержала и разревелась. Но после укладки взглянула на себя в зеркало и заулыбалась. На нее смотрела Настя – десятиклассница: такие же любопытные глаза, немного вздернутый нос и полные губы, еще не познавшие вкуса поцелуя. Вид был озорной и непосредственный. На душе тоже стало легко и тепло. Было такое чувство, будто она стоит на пороге школы и только сейчас начинается ее большая, взрослая жизнь. И еще вдруг появилось какое-то предчувствие, что скоро, очень скоро произойдет самое важное в жизни событие, после которого вся ее жизнь пойдет по новой дорожке: яркой, разноцветной, и самое главное счастливой. Как будто вместе с волосами, которые лежали на полу, она освободилась от неприятностей, серых будней и тоскливых вечеров.
– Наська, да ты никак влюбилась? – восклицала мама, разглядывая загорелую дочку в новом костюме цвета топленого молока.
– Еще нет, мамуль, но скоро. Да и не я влюблюсь, а в меня влюбятся.
День Х близился стремительно и вот наконец настал. После обеда Настя отправилась в салон, где ей уложили волосы и сделали выдержанный, но ужасно дорогой и красивый макияж, вернувшись в офис переоделась в костюм песочно-золотого цвета. И вечером на подкашивающихся ногах вышла из здания офисного центра к машине тигры, у которой ее ждал тигрин водитель. Он-то и должен был везти ее к счастью. Или к чему-то еще? Подобные мысли и вопросы Настя от себя гнала. Она ехала на презентацию от своей компании и там должна была встретиться с мужем Тигры. А вообще-то его уже давно пора называть не «ее мужем», а настоящим именем. Звали его Давидом.
В зал презентаций известного отеля она вошла одной из первых. Прошлась вдоль стен, осмотрелась, выбрала себе место и приготовилась ждать. Объект должен был появиться уже скоро. Если верить Тигре, пунктуальность – его второе Я.
Так и оказалось, Давид появился минут через пятнадцать. И на Настю, что приятно ей польстило, внимание обратил сразу – осмотрел внимательно и чуть нагло с ног до головы. Еще через полчаса, в течение которых Настя нервничала и отчаянно скучала, потому что никого в этой тусовке не знала, началось действие, ради которого, собственно, это мероприятие и устраивали организаторы. Представления нового продукта фирмы-устроителя. Было скучно, но Настя изо всех сил делала заинтересованный вид. Наконец официальная часть подошла к концу и начался банкет. Настя сократила дистанцию с Давидом и приблизилась за ним к фуршетному столу. Он обернулся, посмотрел в глаза, улыбнулся и сказал: