— Вы неправильных друзей тогда выбрали. Не к той касте примкнули. Отдайте документ и познакомитесь с людьми правильными.
— С Владом Лозницким — с вашим Игорьком?
— Он никто. Рабочий муравей. Лизоблюд испуганный. Вы, если пожелаете, сможете стать полноправным членом сообщества.
— Какого?
— Закрытой лиги настоящих свободных людей. Манускрипт даст ей возможность воссоединиться с первоисточником, найти дорогу к секретным архивам и лабораториям «Асгарда», эвакуированным после Второй Мировой войны в Аргентину, Бразилию, или на ледяной континент Антарктиду. Поможет примкнуть к законспирированному координационному центру реставраторов древнего Великого Зиккурата Воли, к алхимикам Философского камня сверкающей Истины.
— Что будет, если я откажусь?
— Ничего не будет. — Лектор взял с бюро зажигалку, добыл из нее огонь и принялся раскуривать погасшую трубку. — Вы умрете уже окончательно. Документ англичанина все равно однажды где-то всплывет и кто-то другой, не мы, заново пойдет дорогой настоящих людей. Скрижали Завета, подобные дневнику Виндхаузера, никогда бесследно не исчезают.
Марат приблизился к бюро и без разрешения присел на располагавшийся по другую его сторону дубовый резной стул с высокой прямой спинкой.
— В таком случае, хочу сообщить, что мне вдвойне нет никакого резона добровольно передавать Вам документ. Я собирался это сделать, лишь в надежде купить безопасность для себя и своих друзей. Вступать в сообщества и лиги не планировал. Вы зазря соблазняли меня бескрайними перспективами. Они унылы. И Ваши апелляции к законам термодинамики — спорны. Есть множество иных занимательных теорий.
— Вы человек восточного типа мышления. Я в курсе. Посему, у Вас, как у носителя древних культурных традиций, имеется некоторое количество времени, дабы рассмотреть мое великодушное предложение.
— Знаете что? Пожалуй, я его рассматривать не стану. Не привык, извините, злоупотреблять чужим благородством.
— Прискорбно. Вас нам будет не хватать.
Леонид Юрьевич, пустив клубы дыма, вынул изо рта трубку и закусил нижнюю губу. На его чело легла тень глубоких раздумий.
— Вы бы могли жить исключительно увлекательно. Вам предлагают дружбу весьма достойные люди. Они создали магический круг посвященных. Ложу адептов восходящего на востоке лучезарного светила.
— Орден новых тамплиеров? — Вспомнив недавний склеп и мозаичное панно, Марат даже немного развеселился. — Клуб вольных каменщиков?
— Ничего подобного. Это архаично, наивно и не современно. Мы представляем абсолютно прозрачную и легальную структуру — «Фонд содействия исследованиям в области прикладной археологии». С учредительными документами, банковским счетом, государственным регистрационным номером. Без устали трудимся на благо отечественной и мировой исторической науки. Даем деньги на экспедиции, раскопки, подготовку специалистов. Ищем инвесторов, готовых участвовать в определенных долгосрочных проектах. Кто платит за поиски архивов «Асгарда»? Корпорации, частные лица, чьи интересы — коммерческая тайна, охраняющаяся законом. Если архивы будут обнаружены — они же выделят средства на дальнейшие практические разработки.