Я слабо поняла, о чем он, но тут на столе появилась целая тарелка блинов, кружка чая и ведерко варенья… Я чуть слюной не захлебнулась, стараясь не суетиться и есть хоть немного поприличнее, чем получалось. Старичок уже сидел на краю стола, болтал ножками и строго за мной наблюдал.
— Ешь, ешь… вона какая худая. Одни копыта да хвост остались. Н-да.
09:12
Домовой — а это был именно он — оказался словоохотливым. Поведал мне о своем житье-бытье. Получалось, что с тех пор, как хозяева бросили мельницу, а было это аж лет пятьдесят назад, он тут жил один. Ждал их да за хозяйством приглядывал. В минуты тоски и отчаяния — дрессировал мух и пауков, строя рядами тараканов, играл в великого полководца. Потом всех выгонял, ибо не фиг. На мой вопрос: а откуда мука на блины? — ответил, что давно берег… сам питается росой да улитками, а муку берег. Ну вот и пригодилась. С подозрением оглядываю блин пятидесятилетней выдержки. Я точно выживу?
— Да ты не переживай. Я муку каждый месяц пересыпал и всякую гадость выбрасывал.
Это, конечно, утешает.
— Куда путь-то держишь, потеряшка?
— Я не потеряшка. Просто слегка заблудилась.
— Ага. То тут поживешь, то в другом мире, знаю я вас.
У меня аж блин с вилки соскользнул, упав на стол. А этот знай себе сидит да глазками сверкает.
— Э… мм… откуда ты про миры-то знаешь?
— Мне, почитай, уже триста годков. Я много чего знаю, да ты ешь, ешь. Не русалкам же отдавать.
Ем. Медленно и со вкусом. Первый голод давно прошел, но мне сейчас точно не до еды.
— А как вернуться обратно, знаешь? — с отчаянной такой надеждой.
— А зачем тебе назад? Ты ж только вернулась. Негоже постоянно где-то шастать, где родился, там и пригодился.
— Но я-то родилась там.
— Ну-ну, а я султан Алих-башмед, сто ящериц мне на обед.
— Да нет, ты не понимаешь.
— Я-то все понимаю. Поела?
— Э-э… да.
— Ну и иди! Ходют тут всякие. Едят за здорово живешь, ни спасибо, ни здравствуйте, ни до свиданьица.
— Спасибо. — Отпрыгиваю, так как мужичок резко начал убирать со стола, едва не выдирая тарелку. Чего это он?
— Пожалуйста! Давай-давай, иди, за чем шла. Все равно ведь не останешься. — Тут он остановился, уныло посмотрел на тарелку и тяжело вздохнул. Мне стало его искренне жалко. Полвека, считай, один… без друзей и родни. С русалками, судя по всему, общение тоже не задалось…
— А ты тут обязан жить?
— А где мне еще жить-то? — с вызовом, шваркая тряпкой по столу. — На улице? На сырой травке косточки студить? Ну уж нет. Печка — она завсегда печка.
— А в город?
— Ополоумела?! Какой город! Я пока туда дойду через топи, лесные буераки да степи… — Домовой застыл, посмотрел в окно и высморкался в платочек, который достал из кармана. Платочек, к слову, был чуть ли не больше его самого.