— Вы так и не ответили, — сказал он. Лорен серьезно взглянула на него. В глазах ее был вопрос.
— Поужинаете ли вы со мной? Да? — спрашивал он, словно школьник, затаив дыхание, и сознавая, как сильно ему хочется, чтобы она сказала: «Да».
Проведя два дня с Терренсом, он нуждался в ее обществе, ему не хватало той радости, которую ему доставляло ее присутствие. Не хватало ее радости и смеха.
И этого разряда молнии. Может быть, именно этого ему не хватало больше всего.
— Нет, — ответила она, и голос ее слегка дрогнул. — Сегодня я не могу, но, может быть…
— Завтра? Я могу нанять экипаж. Здесь неподалеку прекрасный берег.
Заканчивая свою работу, она вытерла лакричные усы Сократа и выпрямилась. Она внимательно смотрела на него, и в ее глазах было заметно какое-то колебание, нечто недосказанное.
— Я не знаю… Может быть, я буду нужна дяде Джереми.
В этот момент они оба вспомнили о том, что послав Лорен вниз, сам Джереми не вернулся в магазин.
Его вновь охватило то же самое странное ощущение разочарования, что и во время бала.
— Я думаю, мы сможем его убедить, — сказал он. Ему хотелось побыть с нею наедине, разобраться в этих столь новых для него взрывоподобных чувствах.
Лорен знала, что он мог бы убедить Джереми, потому что это помогло осуществлению планов Джереми Кейса. Она спрашивала себя, являются ли эти планы по-прежнему и се планами. Она боялась того, что если она проведет побольше времени наедине с Адрианом, то эти планы перестанут быть се планами. В конце концов она кивнула в знак согласия.
Джереми действительно был наверху и с готовностью дал согласие на пикник.
— Я… не уверена в том, что мне следует это делать, — сказала ему Лорен.
— Я кое-что слышал вчера, — мягко ответил он. — Наш капитан следующим рейсом везет пушку. Предстоит серьезная битва, и мы не можем допустить, чтобы эта пушка досталась Конфедерации.
Лорен испугалась.
— Это значило бы спасти сотни жизней, Лорен.
Он посмотрел на нее.
— Ладно, — удалось произнести Лорен.
— Я пойду.
Адриан ушел от них несколько минут спустя, сказав, что заедет за нею завтра до полудня. Он обернулся лишь один раз и потом спросил себя, не показалось ли ему, что глаза ее были влажными.
Тем же вечером Адриан вновь наткнулся на Клея в отеле «Королева Виктория».
Адриан усмехнулся.
— Ваше настроение значительно улучшилось, — с завистью заметил Клей.
Его собственная голова все еще адски болела.
— Верьте или нет, но я завтра собираюсь на пикник.
— На пикник, скажите на милость!
Адриан пожал плечами.
— Ухаживание чертовски хлопотное дело.
— Так что же вы делаете?