Но и тут ответом было решительное «нет».
– Многие знали, что Сергей Петрович встречается в башне с Надеждой Кочубей?
– Да уж секрета это не составляло, – пробормотал Петр, принюхиваясь к божественному аромату, доносившемуся из кухни. – У хозяина было два ключа от башни, а потом вдруг остался один. Потом госпожа Кочубей стала часто ходить в лес, чтобы собирать цветы. Тут всякий догадается, что к чему…
– А ключей было только два, не было запасного? – спросила Амалия.
– Только два, – объявила Груша.
– И никто не мог сделать третий ключ?
Тут супруги обменялись каким-то двусмысленным взглядом, так что Амалия забеспокоилась.
– Скажи, – негромко промолвила Груша, не сводя глаз с мужа.
– Да что мне говорить?
– Про ключ. Как она тебя послала, денег дала и велела молчать.
– Куда послала и о ком, собственно, идет речь? – вмешалась Амалия.
– Да француженка эта, – нехотя отозвался Петр. – Однажды хозяин уехал в Полтаву, она отдала мне ключ от башни и велела, чтобы я пошел в деревню и сделал точно такой же, но никому не говорил, что это и для кого.
– Так у Луизы был третий ключ? – спросила баронесса фон Корф после паузы.
– Да, госпожа баронесса.
– И вы не сказали об этом на суде?
Петр насупился.
– Так она же сама велела молчать, – ответил он со смешком.
– Петя на нее обижен был, – сочла нужным объяснить Груша. – Она все смеялась над тем, что он много ест, и дразнила его, что однажды он застрянет в дверях и не сможет ни войти, ни выйти.
– Стерва она была, – неожиданно выпалил слуга.
– Да брось! Не такая уж она была плохая хозяйка…
– У нас поваренок был косой, так она говорила, что он никогда толком не знает, на что смотрит. Девушек гоняла, если они красивые были, они уж старались похуже одеваться и на глаза ей не попадаться – нет, она все равно старалась их выжить. Иоганн Карлович уж на что спокойный был человек и в ее дела не мешался, и то он ей не нравился. Все задирала его, меня, говорит, раздражает, что он такой, ни рыба, мол, ни мясо.
– А как она относилась к Елене Кирилловне? – поинтересовалась Амалия.
– Тоже пыталась ее задирать, но Елена Кирилловна умеет себя поставить. Она мужу под стать была, всегда вежливая, спокойная, ни одного слова грубого от нее не услышишь, но и сама грубостей терпеть не станет. Если б не она и не господин управляющий, то Сергей Петрович куда раньше бы разорился. Только они за хозяйством и следили, как надо.
– В каком смысле – разорился?
– Так он почему все продал-то и уехал – потому что денег осталось мало, – объяснила Груша. – Адвокаты, да взятки, да господин Фиалковский, который тоже своего не упустит… Словом, потерял на этом деле Сергей Петрович уйму денег. Раньше, если какие трудности возникали, его родственники всегда выручали, а после убийства Луизы они знать его не желали.