, которые стали выезжать одновременно со мной, просто сбесились от зависти!
– Наверное, все это было очень волнующе и увлекательно, но хорошо бы ты и меня пригласила на свадьбу.
– Но я не могла этого сделать! – немного помолчав, сказала Селена.
– Почему? Ты меня стыдилась?
Сестра все еще медлила с ответом, но затем призналась:
– Когда я приехала в Лондон, то сказала бабушке и дедушке, что не только мама, но и вы с папой тоже умерли!
– Ты сказала им такое? Но почему? – схватилась за сердце Пандия.
– Я хотела быть уверена, что они обо мне позаботятся. Вряд ли можно отказать в приюте девушке, которая осталась в мире совсем одна.
Пандия молчала, не находя слов. Наконец, она собралась с силами.
– Думаю, ты поступила неправильно, если не сказать – дурно! Так ужасно солгать! Если бы папа узнал об этом, он бы оскорбился!
– Но узнать об этом он не мог никоим образом, – отвечала Селена. – Однако, зная, где я нахожусь, он захотел бы приехать за мной! А с другой стороны, думая, что он умер, родственники заинтересовались бы и твоей судьбой, поэтому ты тоже должна была «умереть».
– Все же я не понимаю, зачем тебе понадобилось так лгать.
Но Пандия уже знала ответ. Сестра-близнец всегда желала быть единственным ребенком в семье! Ей никогда не хотелось иметь сестру, тем более – близнеца. Однажды Селена даже устроила по этому поводу скандал: «Это несправедливо, – кричала она, – что я все должна делить с тобой и что люди воспринимают нас как единое целое! Я – это я! Не хочу быть твоей половиной или чтобы ты своей половиной считала меня!»
Она тогда сказала это в запальчивости, и Пандия быстро забыла об инциденте, однако теперь вполне уверилась, что Селена всегда этого желала, и поэтому, когда подвернулась возможность стать «единственной», она ее не упустила. Но стоит ли противиться ее желанию? Пандия решила, что незачем устраивать ссору, поэтому налила Селене вина и глухо проговорила:
– Надеюсь, вино пойдет тебе на пользу, и уж конечно ты согреешься после столь долгой поездки.
А Селена, отпив из бокала, снисходительно кивнула в знак одобрения:
– Да, вино хорошее.
– А теперь, Селена, – твердо заявила Пандия, – скажи мне откровенно, что тебя сюда привело?
Наступило молчание, и Пандии показалось, что сестра не станет отвечать на вопрос или же скажет сейчас неправду, но та, поколебавшись, ответила:
– Я хочу… Понимаешь, Пандия, мне нужна твоя помощь, и в таком деле, в каком только ты сумеешь мне помочь!