Джемма кивнула и вошла в кабинет:
– Только срочные дела, ладно?
Нейрель прокрутила кресло и плюхнулась в него:
– Поняла.
Джемма слышала, как холл наполняется посетителями. Стоило ей разобрать первую стопку записей, как в дверь просунулась голова Нейрель.
– Извини, что отвлекаю тебя, но пациентов уже много, и к тебе тоже посетитель.
Джемма, прищурившись, посмотрела на нее:
– Это срочно?
– Похоже на то. Впускать?
– Раз они пришли сами, не так уж и срочно, – пробурчала Джемма, вставая.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий мужчина. Сердце Джеммы чуть не выпрыгнуло из груди. Ладони вспотели, а губы пересохли так, что она не могла вымолвить ни слова.
– Здравствуй, Джемма, – сказал Марк.
Джемма проглотила комок:
– Марк…
– Ты похудела, – заметил он, окинув ее взглядом.
– Да, здорово, правда? Я три года пыталась хоть что-то сделать. Вот что значит дисциплина.
Его губы слегка искривились в улыбке.
– Как Флосси?
– Хорошо.
– А ты?
– Мы можем опустить эту часть и ты сразу скажешь, зачем ты здесь?
– Знаю, ты злишься на меня, и я тебя не виню, но если ты меня выслушаешь, я…
– Я не злюсь на тебя. Я зла на себя. Ты объяснил мне условия, а я все равно влюбилась в тебя. Это моя ошибка. Ты ничего мне не обещал. Я деревенская простушка, помнишь? Я попалась в романтическую ловушку: влюбилась в красивого незнакомца, приехавшего в город. Кстати, поздравляю с раскрытием дела. Нейрель сказала, вы поймали того парня.
– Спасибо, но я с большим удовольствием поймал бы свою девушку.
Джемма смотрела на него, раскрыв рот:
– Ч-что ты сказал?
Его взгляд смягчился.
– Я боялся, что ты будешь ненавидеть меня. Бог знает, я заслужил это, бросив тебя так.
– Я не ненавижу тебя, Марк. Хотела бы, но не могу. Может, никто бы меня не жалел, если бы я ходила по городу, говоря всем, что я тебя ненавижу.
– Я думал, мне здесь больше не рады. Рон сделал мне выговор. Да и Мэгги Иннс тоже. Она прямым текстом сказала, что если я не сделаю что нужно, она сама прогонит меня прочь из города.
– Мэгги? Мне кажется, ей не под силу гнать кого-то, – сказала Джемма, улыбаясь.
– Я скучал по этому.
– По чему? – Джемма нахмурилась.
Марк шагнул к ней и провел пальцем по ее губам:
– По твоей улыбке. Она словно лучик солнца. Освещает даже самые темные уголки моей души.
Джемма старалась заглушить вспыхнувшие в ней надежды, но они заполняли ее грудь, так что она едва могла дышать.
– Зачем ты приехал, Марк?
Он взял ее за руки:
– Я хотел увидеть тебя. Хотел сказать тебе, как я тебя люблю.
Джемма, не мигая, смотрела на него.
Марк сжал ее руки и продолжил:
– Я приехал в Брисбен с мыслью окунуться в работу, но через неделю понял, что сделал ошибку. Я протянул еще неделю и отправился к Джулии. Я месяцами не виделся с ней. Знаю, ей было больно, но я не мог быть с ними в их горе. Мое горе становилось от этого еще сильнее. Чувство вины давило на меня.