– Во-первых, я не считаю, что нам нужна Москва. А во-вторых, это очень далеко, две тысячи километров в данных условиях – другая планета. Достаточно веская причина? Представь, что мы скажем об этом людям? Да половина народа туда сразу ломанется либо родственников искать, либо – безопасности.
Ломцов был не дурак, он быстро понял, что доводы генерала можно легко развалить, но делать это ни к чему, поскольку здравый смысл в них был. Бывший депутат краевого парламента прекрасно помнил высказывание Гая Юлия Цезаря: «Лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме». А в Москве он будет даже не третьим.
– Хорошо, генерал, мы обсудим это позже, – все взвесив, решил Лом.
– Я знал, что ты придешь к правильному выводу, – кивнул Климов. – Бур, не откажешься взять пару попутчиков?
– На кой оно нам? – мгновенно среагировал Всеволод.
– Никакого подвоха, я хочу отправить с вами двух офицеров связи. Твои люди остаются здесь, у вас образовалась вакансия, а четыре руки в дороге лишними не будут.
Всеволод переглянулся с Ингой. Девушка несколько секунд смотрела генералу прямо в глаза, после чего кивнула утвердительно.
– Я согласен, – пожав плечами, ответил Бур. – Выезжаем послезавтра на рассвете, но я хотел бы познакомиться с вашими людьми пораньше.
– Это легко устроить, – улыбнулся генерал. – Так, на всякий случай, если еще пассажиры будут, возьмешь?
Всеволод задумался. Дорога впереди длинная. Клим прав, лишние руки могут пригодиться.
– Мы подумаем, но, с учетом твоих людей, я смогу взять максимум еще одного.
– Это приемлемо, – легко согласился генерал. – Оплата проезда?
– Ваши бесплатно, а вот пассажир… тут нужно подумать. И вот еще что, Валера: командую я, предупреди своих людей – они выполняют мои приказы, и это не обсуждается.
– Без вопросов. Ну что, продолжим разговор? Тут такой вопрос созрел: вы не знаете, почему этот мир опустел?
– Как ни странно, знаем, – ответил Всеволод. – Эксперимент с нанооружием, – он рассказал, что узнал из учебника истории, потом Серго поведал о находках в лаборатории. – Кстати, у нас есть запись эксперимента, до этого все некогда было посмотреть. Найдется проектор?
– Об этом не беспокойся, здесь такого добра навалом, – отозвался генерал. – Сейчас сеанс организую. И то – что за посиделки без телевизора?
Шутка вызвала на лицах улыбки, Серго быстро сходил в особняк и принес кассеты из лаборатории Дмитриева. Все расселись перед огромным телевизором.
Кино оказалось захватывающим, хотя начало было скучноватое, минут пятнадцать тощий и высокий Дмитриев (такое ощущение, что его вытягивали специально, подвесив за руки и привязав к ногам груз) рассказывал о важности исследований. Затем начался эксперимент с желтым туманом, который находился в кубе. Сначала все шло как по маслу, в куб поместили отрезанную руку, и туман, окутав ее, меньше чем за пять минут нарастил больше пяти сантиметров. На этом позитивная часть закончилась. Никто не заметил возникшую в стенке куба трещину, а потом было уже поздно, нанороботы вырвались, и первой их жертвой стал гениальный профессор. Он буквально за несколько секунд растворился в своем защитном костюме, а туман, с каждой жертвой увеличиваясь в объеме, растекся по площадке, «пожирая» людей одного за другим. Камеры бесстрастно запечатлели весь ужас произошедшего: если бы не обезумевший от страха научный сотрудник, все бы ограничилось десятком ученых, но – этот идиот попытался выскочить и открыл герметичную дверь. Его «сожрали» на пороге. А далее туман растекся по всему этажу, и нанороботы поглотили одного человека за другим.