– Эгей!
Игорь сидел на раскладном стульчике. Он был в одних плавках и мокрый, уже успел искупаться.
– Ты поел?
– Да, спасибо. – Я подошел ближе. – Загораешь?
– Работаю! – возмутился Игорь. – Не видно разве?
Он пнул ногой кредитный сканер, валяющийся на песке. Сканеру было все равно – это специальная модель.
Я постоял, глядя на море.
– Игорь, а почему ты работаешь здесь? Любишь море?
Он неопределенно дернул плечами.
– А все-таки? Платят хорошо?
– Копейки.
– Тогда…
– Мишка, ты что, совсем лопух? – Игорь говорил резко, но, судя по запаху, был совершенно спокоен. – Знаешь, какой процент безработных в Европе?
– Тридцать с чем-то…
– Тридцать семь. Ну, пускай из них половина не хочет ничего делать и готова жить на пособие. Чмо – оно и есть чмо. А остальные вовсе не прочь подзаработать. Мне эту-то работу дали только из-за возраста.
– Как из-за возраста? У тебя есть Знак, значит, никто не вправе дискриминировать…
Игорь захихикал:
– Вот именно. Потому и дали работу. Чтобы не доказывать в суде, что хотели унизить меня по возрастному признаку. И тебе также дадут, не беспокойся!
– Я так – не хочу! Сидеть на стуле и водить кредитками по сканеру…
– Да? – Игорь заинтересовался. – Не хочешь? А, простите за нескромный вопрос, какое у вас образование, кроме базового? Ты специалист в области программирования? Имеешь право на вождение пассажирского или грузового транспорта? Диплом врача? Или диплом преподавателя? – Он хихикнул.
– Нет, – честно сказал я. – Базовый курс образования. Ну и все обязательные профессии…
– Ага. Пользователь информационного терминала и оператор торговых автоматов. Меньше умеют только дебилы. Миша, ты пойми…
У него опять начался этот менторский тон. Но я не возмущался. Я слушал.
– Никто не будет тебя дискриминировать! Не надейся! Никто и никогда не скажет тебе… в лицо… что ты всего-навсего сопляк с железякой на цепочке… В Европе и в Северной Америке – точно не скажут. Тебе даже будут давать больше, чем другим, лишь бы избежать обвинений в социальной некорректности. Но и всерьез тебя никто не воспримет.
– Посмотрим…
– Давай. – Игорь усмехнулся. – Как найти центр занятости, подсказать?
– Справлюсь.
– Успехов. – Игорь вытянулся на стульчике, раскинул руки. – Валяй! Вечером приходи, поделишься впечатлениями, ладно?
Я развернулся и молча зашагал по дорожке. Кроссовки тихонько напевали «Скатертью-скатертью дальний путь стелется…». Хорошие кроссовки. Не бесплатные. В социальный минимум не входят. Мне их подарила мама на день рождения.
Центр занятости был недалеко. Я даже не стал брать напрокат машину, пошел пешком, хотя на два часа пользования в день у меня право есть. Пусть лучше часы суммируются. Как-нибудь возьму машину и отправлюсь путешествовать. Вот только решу все с работой и жильем…