Игнат Лукич встретил восторженно. Слухи доходят быстро.
– Рад, наслышан ужо про шубу, – подошел, ощупал шубу, помял между пальцами. – Новая, из бобра, хорошая, долго носить будешь.
Прошло четыре дня, жизнь вошла в свою колею. Стены, кое-где порушенные татарами, подправили, торг шумел по-прежнему. Дела у Игната Лукича на лесопилке шли просто замечательно: артельщики приноровились, и теперь каждый день телеги с досками тянулись в город. В один из дней, возвращаясь от купца, к которому ходил по приглашению – лечить занедужившую жену, я встретил хозяйку бывшего «госпиталя». Поздоровались, постояли.
– Как звать-то тебя – в суматохе не спросил тогда.
– Анастасия
– Муж погиб у тебя? – смутно припомнил ее лицо на похоронах.
– На все воля господня. – Анастасия перекрестилась.
– Детки-то есть?
– Есть один, Мишутка.
Лицо женщины осунулось, под глазами легли темные круги. Тогда в период нападения татар я и не приглядывался к ней, и некогда было, и темно, голова была занята другим. Теперь я рассмотрел ее поближе – русые волосы, покрытые черным платком, симпатичное лицо, нежная кожа, высокая грудь, все остальное скрывал широченный длинный сарафан.
Личико Анастасии слегка зарумянилось.
– Некогда мне стоять с тобой, да и соседи что скажут.
– А можно ли зайти к тебе проведать?
– А почему нельзя, ты уж в доме моем был.
Я сделал крюк, зашел на торг, купил леденцов на палочке и височные кольца из серебра. Теперь я уже мог позволить небольшие траты: в кошельке на поясе позвякивало серебро.
Придя домой, обмылся, слегка перекусил и, надев новую рубашку, отправился с гостинцами в гости. Помня, что во дворе собаки не было, я распахнул калитку. Во дворе стоял мальчишка лет восьми в длинной рубашонке и портках, босой, с прутиком в руке, загонявший гусей и уток в сарай.
– Здравствуй, работник! – поприветствовал я его. – Звать-величать тебя как?
– Михаил, – серьезно ответил паренек.
– А мама твоя дома?
Паренек кивнул.
– Позови.
Но из дома уже выходила хозяйка, одетая в проcтой ситцевый сарафан, видно занималась по хозяйству.
– Ой! – вскинула руками и убежала в дом.
Я подошел к мальчику, протянул леденцы, паренек обрадовался – наверное, в этом доме нечасто баловали ребенка сладостями.
– Благодарствую. А я знаю, кто ты – в нашем доме раненых лечили.
– Да! – Я погладил ребенка по вихрастой голове.
Из дома вышла уже переодетая Настя – яркий сарафан, из-под него выглядывали носки синих туфелек.
– Заходи, гость дорогой, отведай бражки али квасу.
Я вошел в дом, в котором за прошедшие дни почти ничего не изменилось, только полы были отскоблены дожелта. В комнате было чистенько, уютно, но бедновато. Мы уселись, и хозяйка подала ковш с квасом.