— Это нарушало их планы?
— Нарушило, — пробасил физик. — В утечке информации они виноватили детей.
— И не зря, — сказала Анна Егоровна. — Кабы не дети, мы бы тут не сидели, уважаемый.
Зернов спросил с неожиданным, очень живым любопытством:
— Скажите, а вам как удалось воспротивиться?
— Чудом. Еще бы пять минут — и каюк. Их что-то отвлекло от моей особы.
— А без чудес?
— Я знал заранее, зачем они ко мне идут. Потом, я же профессионал. Мышление — моя работа. Я привык отстаивать свою линию мышления.
По комнате прошло движение — здесь было достаточно профессиональных мыслителей. Быстров сказал:
— Если позволите… Дмитрий Алексеевич в некотором роде вундеркинд. Так сказать, мыслитель милостью божьей… Кандидатскую диссертацию он защитил в двадцать пять лет, не получив докторскую степень по грустной случайности.
— Какая же случайность? — спросил Зернов.
— Ученый совет, и я в числе его членов, не понял настоящего смысла его работ. Не доросли.
— Евгений Викторович, хватит, — попросил физик.
Зернов невесело улыбнулся:
— То есть для самозащиты от «посредника» надо быть либо гением, либо ребенком?.. Второй вопрос к Дмитрию Алексеевичу. Повторите насчет их планов на будущее.
— Пожалуйста. Вскоре после начала операции несколько Десантников были назначены резидентами. Их задача — действовать самостоятельно, если десант отступит Количество держится в секрете. Тактика — проникновение в руководящую структуру планеты. В первоначальной десантной операции они не участвовали.
— Это все?
— Да.
— Они остались в Тугарине?
— Не знаю.
— А как думаете?
— Думаю, надо предполагать худшее. Оно разумней…
— Скажите, товарищи, — тихо проговорил председатель, — есть возможность на глаз отличить человека, зараженного пришельцем?
— Нет. Сомнительно… Нет, — ответили в один голос Анна Егоровна, Благоволин и Ганин..
— К сожалению, отпадает. Остаются научные методы. Излучение, например? Что говорит наука?
— А ничего, — пробасила Анна Егоровна. — Нужно двоих-троих пришельцев для исследования, аппаратуру, тогда наука и скажет.
— Плохо, — сказал председатель. — Ну, а физики? Закончили исследования микропередатчика?
От середины стола ответили:
— Закончили, товарищ генерал. Не излучает.
— Что поделаешь… Зернов, прошу соображения вашей службы.
Зернов принял от соседа папку с замочком, заглянул в нее, закрыл и поднялся из кресла.
— Случай необычный. — Он вздохнул и опустил на столешницу длинные растопыренные пальцы. — Как он смотрится с точки зрения нашей службы? В пределах госграницы имеется несколько… — он пошевелил пальцами, — несколько лиц с безупречными документами, безупречным знанием обстановки, условий и так далее. Это еще не делает их неуловимыми… — Он сморщился и несколько раз кивнул. — На чем я могу поймать разведчика? На попытках проникнуть куда-либо. Например, в Генеральный штаб. Но могу ли я предотвратить такое проникновение сейчас? Заявляю авторитетно — нет…