Бадди. Мам, кто звонил? Девушка?
Мать. Да, мой сладкий. Пока.
Бадди. Что она сказала?
Мать. Не помню. (Открывает дверь.)
Бадди. Почему не записала?
Мать. С меня хватит… Как бы в такси не отключиться, а то обойдется мне такси в кучу денег. (Уходит.)
Бадди. Мам, подожди… (В трубку.) Привет… я не знаю. Ничего толком не рассказала… Ты где?.. Нет, еще не приходила… Ужасно я себя чувствую… Уже принял… Не помогает… Эй, подожди. Кто я?.. Оскар Валхейм?.. Манхейм! Оскар Манхейм… О, боже… Алан, я передумал. У меня не получится. Пойду, погуляю. Да. Сейчас. Ладно… Оставлю записку от твоего имени… Извини. Пока. (Вешает трубку.) Именно так. Оставлю ей записку. С этим все.
Начинает искать карандаш и бумагу. Смотрит на книжных полках, внизу шкафа, стоящего в заднике сцены, и достает целую коробку с карандашами.
Куча карандашей — и ни листка бумаги!
Подходит к стоящему около дивана столу и находит листок бумаги. Садится на диван, пишет и говорит вслух то, что пишет.
«Дорогая Пегги… Еще одна плохая новость… Пол… ой, Манхейм… он… умер!.. С любовью, Алан».
Кладет карандаш и идет к двери. Читает записку и наклоняется, чтобы положить ее под дверь. Раздается звонок в дверь. Чувствует застигнутым себя врасплох. Звонок звенит снова. В отчаянии машет руками и открывает дверь. На пороге стоит ПЕГГИ. Она сногсшибательна.
Пегги. Приветик, меня зовут Пегги Эванс. (Входит. Он закрывает дверь.) Я вас не побеспокоила, нет?
Бадди(ошеломленный ее шикарным видом, идет вслед в задник сцены). Нет… ну что вы. (Он почти в шоке.)
Пегги(садится на диван). Алан сказал, вы хотите познакомиться со мной. Не обращайте внимания на мой вид. Целый день в машине просидела… Выгляжу ужасно, наверное.
Бадди. Нет… что вы… У вас такой опрятный вид. Даже очень. (Рвет записку и прячет клочки в карман.)
Пегги. Благодарю… Встреча с вами, это событие. (Подходит к нему.) Жаль, что вас не было на горнолыжном курорте.
Бадди. Каком?
Пегги. В Нью-Гемпшире. А может, в Вермонте. Путаюсь в названиях. Боюсь, и ваше имя забыла.
Бадди. Ах, да… Манхейм.
Пегги. Ну, конечно, Манхейм.
Бадди. Джек Ман-хейм. Нет, не Джек.
Пегги. Пусть будет Джек.
Бадди. Ну, Джек… может, присядете? (Указывает на кресло в центре сцены.)
Пегги. Спасибо… (Садится на диван.) Похоже, у вас какая-то проблема на студии.
Бадди. Ну да, была.
Пегги. И что же за проблема? (Достает сигарету, закуривает.)
Бадди. Ну, это… э-э-э (глядя на пламя зажигалки). Э-э-э… у нас был пожар.
Пегги. И кто же?
Бадди. Что, простите?
Пегги. Вы горели на работе?
Бадди. Да нет. Настоящий пожар. Часть студии сгорела.