Если приоткрыть планы, то примерно через год мне исполнится шестнадцать - организм станет достаточно устойчивым к перегрузкам. То есть пилотировать серьёзные машины я смогу. Как раз к этому моменту подоспеют испытания двухмоторного истребителя-тянитолкая, а там можно будет организовать что-то вроде школы для лётчиков-спортсменов по фигурному пилотажу и воздушной стрельбе по тарелочкам. Работая в ней, я и отберу людей с нужными способностями на два-три авиаполка. По всем расчётам, как раз к июню сорок первого управлюсь. А уж тогда, по крайней мере, от наших бомбардировщиков мы этих шакалов отвадим.
Вот под такие радужные мысли я и попался. Неведомо откуда появился мой старый московский знакомый Аркадий Автандилович - мужчина средних лет в штатском дружелюбно поздоровался, дождался, пока я ототру от рук смазку и любезно сообщил, что руководство страны ожидает от меня большего.
- Чего большего-то, - не понял я. - Всё что могу - делаю. Всего-то три пункта плана у меня и осталось. Ну, четыре, если честно.
- Есть мнение, что вы могли бы создать для Красной Армии очень нужный ей самолёт. Для этого вам поручается прямо здесь, на базе аэроклубовской мастерской в кратчайшие сроки развернуть работы так, чтобы к началу известных вам событий, эти летательные аппараты были освоены и лётчиками, и производственниками.
Требования на материалы, оборудование или комплектующие направляйте известным вам способом записками. Приступайте немедленно - осталось меньше трёх лет. Вы ведь сами утверждали, что для создания хорошего летательного аппарата требуется время на обкатку его в войсках и на устранение выявленных замечаний.
- Э... - только и успел проблеять я, как тут же получил ответ:
- Не прибедняйтесь, товарищ Субботин. Свои способности вы достаточно ярко проявили на изделиях "шняга", "приблуда" и "рогопега". Все они были успешно воплощены в металле и оправдали возложенные на них ожидания. А уж про самолёт, летящий хвостом вперёд, мы с вами благоразумно забудем. Вы же показали его один единственный раз, а потом быстро переделали обратно в обычный ничем не приметный самодельный летательный аппарат.
На этом гость мой закруглился и ушел, не дав мне времени даже рта раскрыть.
Я закончил с обслуживанием мотора и присел в тенёчке - нужно думать.
Итак - перевалил через середину тридцать восьмой год. Дела в Испании складываются для нас неважно. Мессеры причёсывают ишачков, что не может не вызвать обеспокоенности.
Рассмотрим самый неблагоприятный вариант - Хозяин в курсе и моих предсказаний и тех дел, что я натворил. Дела, если честно, для страны не особенно затратные. Даже, если на мою оценку, сэкономившие немало ресурсов. Предсказания сбылись. Вывод - я серьёзный человек, опытный авиатор и состоятельный конструктор - сижу у северного берега Чёрного моря и обслуживаю не самую современную технику.