– Объявляю вас низложенными, – с плохо скрываемым удовлетворением объявила Афина, окатывая смутьянов ледяным взглядом. – Объявляю о своем сюзеренитете над гильдией Фортос, пока официальная наследница – Марина Фортос – не вступит в свои права. Мерцелла Фортос!
– Ваше высочество, – чинно присела женщина, склоняя голову.
– Назначаю вас регентом гильдии Фортос. До тех пор, пока вы не умрете или я не найду кого-то достойнее.
– Слушаю и повинуюсь, ваше высочество. И… возможно, кандалы и подземелья – это все-таки немного чересчур?
Вообще-то Афина считала, что совсем даже не чересчур, потому как в качестве альтернативы рассматривалась казнь в условиях упрощенного делопроизводства во время военного положения.
Принцесса наконец-то дала выход копившимся в ней эмоциям и была почти счастлива. Хотя это уже проходило, а взамен приходило всегдашнее ощущение, что Афина опять погорячилась…
– Дело ваше, – нехотя произнесла девушка. – Распоряжайтесь, а я лучше займусь обороной города.
– Благодарю, ваше высочество, – кивнула Мерцелла и невозмутимо бросила воительницам: – Под домашний арест этих голубушек. Сир с цепью на пузе. Кто вы такой? Я вас не знаю. Идите работать, если вы городской голова.
Толстяк, проявив завидное благоразумие, неожиданно шустро для своих габаритов бочком, и что главное – молча, покинул кабинет.
Афина стремительно и привычно впадала в меланхолию после очередной вспышки гнева.
– С вашего позволения, ваше высочество, я тоже откланяюсь.
Принцесса мрачно кивнула и зацепилась взглядом за улыбающегося красавчика в кирасе. Парадной и абсолютно бесполезной в бою кирасе. С парадным и наверняка бесполезным в бою тонким мечом. Не солдат, не наемник. Так кто же ты? Какой-нибудь женский утешитель, покуда от мужей управляющих нет вестей? Весьма на то похоже…
– Это кто? – Афина решила прояснить данный вопрос у Марины.
– Я – добрый и преданный друг гильдии Фортос…
– Пока батюшки нет, сир Лука… поддерживает мою матушку, – с легкой долей мстительности заявила девочка из-за спины принцессы.
– Поддерживает, значит…
Принцесса прогрохотала кавалерийскими сапогами к столику, за которым три сиры из славной гильдии Фортос совсем недавно таскали друг друга за космы. Не слишком изящно плюхнулась в кресло, проигнорировала кувшины с вином и выбрала единственный графин с водой и небольшой серебристый кубок. Бросила косой взгляд на все еще топчущегося поодаль Луку, который выглядел уже не столь лучезарно.
– Благородный сир, скройтесь с глаз моих долой. Ну или дайте мне повод – я все еще хочу кому-нибудь снести голову.