– А вдруг под эти критерии подпадут сразу несколько кандидатов?
Об этом я как-то не подумала.
– Уверена, я узнаю среди них своего нареченного, – уверенно ответила я. – Говорят, назначенные судьбой чувствуют друг друга. Главное, не пропустить знак.
– Да, я тоже про это слышал. Папа рассказывал, что, встретив маму, почувствовал щекотание в носу, и оно прекратилось, только когда они поженились.
У меня в голове начал созревать план.
– Озриэль, я тут подумала: ты наверняка знаешь всех студентов Принсфорда?
– Ну…
– И мог бы меня с ними познакомить. Начать можно прямо с них. – Я бодро кивнула на стол, за которым расположились молодые люди.
Озриэль вымученно улыбнулся:
– Боюсь, ээ… тут могут возникнуть некоторые сложности.
– Какие?
– Видишь ли, есть некоторые студенты, в частности с факультета доблестных защитников, которые могут посчитать ниже своего достоинства общаться с учащимися других факультетов, к примеру…
– …ранимых романтиков?
– Да.
– Но почему?
– В определенных кругах мой факультет считается, гм… не слишком престижным.
– В определенных?
– Вообще-то во всех, – вздохнул Озриэль. – Врагу не пожелаю на нём учиться. Все эти прославляющие поэмы, теории правильного ухаживания, сочинение волшебных од и бесконечные списки слезливых романов для воспитания чувствительности.
Мой взгляд упал на томик в ярко-розовой обложке, торчащей из его рюкзака.
– «Неукротимая Кристабэлла: ты моё заклятие». Вам задают это читать? – изумилась я.
– Тише, – он беспокойно заозирался, – нас могут услышать. Да, по психологии – чтобы лучше разбираться в хитросплетениях женской души. Но давай об этом не здесь.
– Хм, ладно. – Я снова глянула на центральный стол. – Тогда, может, ты знаешь того, кто мог бы меня с ними познакомить?
– Пожалуй, есть один на примете… но, Ливи, не думаю, что действовать следует именно так.
– Что ты имеешь в виду?
– Как ты себе это представляешь: мы будем знакомить тебя с каждым учащимся, а ты – рассказывать ему о себе и проверять, не он ли и есть твой суженый?
– Ну да. Можно ещё собрать всех в одну залу. Так выйдет быстрее.
Озриэль приосанился и сразу стал похож на моего учителя придворного этикета.
– Видишь ли…
Тот тоже всегда начинал издалека.
– …мужчины, неважно принцы они или нет, существа довольно хрупкие. И потому могут немножко, как бы это выразиться… испугаться
– Испугаться? Но я ведь назначена им судьбой! – запротестовала я. – Вернее, одному из них.
– Всё это так, – мягко заметил Озриэль. – Но многие (не все, конечно) могут… мм… запаниковать, встретив свою судьбу так внезапно. Пусть и в лице такой очаровательной девушки, как ты.