– Вы же сказали, что он для антуража?
Она бросила на меня недовольный взгляд и прогремела глубоким грудным голосом, идущим из самого нутра:
– Внимай же, дева! – Её глаза сверкнули, и в них отразились две хрустальных луны. – Своего суженого ты узнаешь по трём приметам: золотому сиянию на груди…
– Так, сияние. – Я схватила со стола перьевую ручку и быстро записала первую примету на ладошке.
– …темной метке в неустановленном месте…
– Ага, темная метка… что значит – темная метка? Только не говорите, что мой суженый какой-нибудь там Темный Лорд!
Она вскинула руку, предупреждая возражения.
– Иии…
– Иии? – я вытянула шею.
И тут под сводами зала раздался и повис крик:
– Легавые! Это облава!
Со всех сторон послышались вопли, визги, топот бегущих ног, лап и копыт.
– Скорее, третье!
Она вскинула на меня совершенно черные глаза и прохрипела:
– У него аллергия на фисташки.
– Что?!
Её глаза снова стали обычными.
– На этом всё. Погоди! – Она схватила меня за руку, порылась в столе и быстро вложила в неё грязный свечной огарок. – Это бонус за твоё молчание. Подумай о своём суженом, зажги свечу и окажешься так близко к нему, как только возможно. Удачи тебе, принцесса!
В этот момент Мика ввалился в закуток, схватил меня за руку и выволок наружу. Уже в дверях я обернулась и успела увидеть, как охрана выводит Булочку через черный ход. Мы бежали всю дорогу до замка, а над головами кружили охотничьи соколы с магическими мигалками.
На подходе к башне пришлось нырнуть в подворотню, чтобы переждать патруль.
– Надуй щеки посильнее, и тогда точно сойдёшь за фугу. Неужто обижаешься, что не успел задать свой вопрос?
– Значит, как паж, так сразу Мика, а как суженый – только принца подавай!
Патруль промчался мимо, и паж, не оборачиваясь, двинулся к замку.
– С чего ты взял, что это будет именно принц? Ну, Мика, ты ведь мой друг! К тому же у тебя нет золотого сияния, темной метки, а аллергия на клубнику, а не на фисташки.
– Лучше просто скажи: всё потому, что я твой паж и на два года младше.
– Не говори ерунды! И что такого в том, чтобы быть принцем? Да сейчас любой может им стать, было бы желание!
– И я?!
– И ты.
– А как?
Тут я задумалась:
– Ну, к примеру, тебя может проклясть ведьма. Скажет: чтоб те принцем стать!
Мы остановились у подножия башни.
– Гм, да, это возможно… – Мика потёр подбородок, улыбнулся и подсадил меня. Я принялась карабкаться наверх.
– Ты ведь понимаешь, что это значит? – спросила я через плечо.
– Я паж, а не дурак, – пробурчал он, пыхтя сзади. – Тебе придётся бежать из замка, чтобы отыскать этого своего суженого.