– Я… солгала. Я пришла сюда не к жениху, а к вам!
К моему удивлению, он сразу оставил попытки отодвинуть меня. Окинул настороженным взглядом, потёр подбородок, затылок, снова подбородок и смущенно пробормотал:
– Если вы из-за того вечера в «Шаловливых нимфах», то я ничего не помню и чертовски тогда наж…
– Нет-нет, я по другому поводу. – Я перехватила брошенный на люк взгляд. – И не слезу отсюда, пока вы меня не выслушаете.
Он сложил руки на груди и снова стал уверенным:
– У вас ровно одна минута.
Большего и не потребуется. Я набрала в грудь воздуха и затараторила:
– Меня ужасно встревожили вчерашние слухи про сбежавшего паука… – Магнус шевельнулся, и я прямо-таки почувствовала исходящие из кармана волны возмущения: его снова использовали в качестве предлога! – Говорят, он ядовит, и у меня сердце кровью обливается при мысли о том, что мой ненаглядный (кстати, я вам не врала, когда говорила, что у меня тут жених), мой драгоценный, мой…
Лекарь вскинул ладонь.
– Вот только без этого, пожалуйста. Факты, только факты.
– А, ну хорошо. Так вот, я боюсь последствий: вдруг паук успел его укусить? И не его одного, – поспешно добавила я в восторге от того, что снова удалось свернуть на тропинку прежнего плана. Ведь мужчина меня слушал, больше не перебивал, а это уже хороший знак. – Только подумайте, что будет, если вдруг выяснится, что он страдает каким-нибудь паучьим бешенством, – карман затрясся от злости, – или ещё чем-то в этом роде… Считаю, надо осмотреть всех студентов и преподавателей на предмет наличия каких-то пятен, темных меток… Ну, вроде моих…
– Это грязь, – напомнил он.
– Да-да, знаю. Просто привела в качестве примера.
Я замолчала, затаив дыхание. Минуту лекарь стоял в прежней позе, глядя на меня безо всякого выражения, а потом вздохнул:
– Вы правы. Прознает кто-нибудь сверху, и проблем не оберёшься. Раздуют невесть что. Да чтоб их, эти проверки! Ладно, будьте спокойны, осмотрю я вашего ловеласа. Если что не так, лично яд из него выдавлю. – Я почему-то сразу поняла, что это не фигура речи. – Теперь довольны?
Я сделала шаг в сторону и раскрыла рот для ответа, но тут внизу послышался шум, люк распахнулся, и в проём просунулся Индрик с пышным букетом пионов.
Лекарь поднял бровь:
– Этот, что ли, ваш? А вы шустрая девушка. У меня здесь не дом свиданий.
Из-за спины Индрика выглянул Озриэль.
Лекарь поднял вторую бровь.
– Нет, только он. – Я указала на Индрика, который не понимал, что происходит, но делал вид, что в курсе.
– Ладно, с него и начнём.
– Начнём что? – Индрик обернул ко мне удивленное лицо, но тут лекарь схватил его за грудки и втащил в башню. Потом повернулся к Озриэлю: