Осторожно потянув переливающуюся нить, я убедилась, что она без труда вытаскивается из стены.
– А как её используют?
– По-разному, способов бесконечное множество. Первое, что приходит на ум: сшить из неё сапоги-скороходы, шапку-невидимку, ковёр-самолёт…
– Волшебный плащ…
– Да, и его тоже.
Я аккуратно прилепила нить обратно, и мы возобновили путь.
– Так что тебе известно о моём женихе?
– Ничего.
Я резко остановилась:
– Так и знала, что это какая-то уловка!
– Я и не говорил, что мне что-то известно, крошка, – возразил Зеркальный Озриэль, – лишь обещал помочь с его поисками, этим сейчас и занимаюсь. В том месте, куда мы идём, вполне может найтись полезная информация. Кстати, может, ну его, этого жениха? Знаю тут недалеко одно местечко, там подают отличную лаву, и мы могли бы…
– Нет уж.
– Дай знать, если передумаешь! Он может оказаться прыщавым…
– Как-нибудь переживу.
– Или страдать аллергией на длинные светлые волосы…
– Такой не бывает, – напомнила я, выпутывая свою прядь из его пальцев.
– Ещё у него может быть толстое брюшко и тонкие ножки, как на всяких средневековых портретах. А в моём случае ты уже знаешь, чего ожидать. – Он демонстративно провёл рукой по груди. – Главное, очки не снимай.
– А если сниму, ты окажешься прыщавым, с толстым брюшком и тонкими ножками?
Тут мы оказались перед развилкой, и мой спутник, не раздумывая, нырнул в правый ход. В следующий раз выбор встал уже между четырьмя вариантами. А потом его приходилось делать каждую дюжину-другую шагов. Встретилась даже стена, сплошь усеянная дырами, как яр – ласточкиными гнездами. Коридоры редко шли прямо. Они изгибались, закручивались спиралями, дергались зигзагами. Уткнувшись в тупик, Зеркальный Озриэль спокойно шагнул на отвесную стену и продолжил путь. Я последовала его примеру, обнаружив, что у меня это получается ничуть не хуже. Вот так живёшь и не знаешь, что умеешь ходить по потолку. Надеюсь, по возвращении эта способность не исчезнет.
– Уверен, что мы не заблудимся?
– Конечно! – легкомысленно отозвался мой спутник. – Я знаю подземье как свои пять пальцев.
Я опустила глаза:
– Но у тебя их шесть!
– А? Всё время забываю… – Он потряс рукой, и пальцев стало пять.
Пока мы шли, я предприняла несколько попыток выяснить, кто же мой провожатый такой, но он всякий раз ловко уходил от ответа, упорствуя в том, что он и есть Озриэль. Даже я начала колебаться: он знал буквально всё о моём друге. Я решила, что у меня ещё будет возможность подловить его во время беседы, и перешла к другому важному вопросу:
– Тебе что-нибудь известно про мадам Лилит? Почему она такая?