Петр долго глядел вслед майору, пока его коренастая, плотная фигура не исчезла за поворотом улицы.
Петр побрел обратно. Он уже раскаивался, что помчался за майором и так опростоволосился. Еще, чего доброго, майор не возьмет его на работу. А Петр уже знал, что он не уйдет из милиции, пока не разыщет Володьку.
"Я - НОСИЛЬЩИК!"
Володька Прокопенко кружил по симферопольскому вокзалу.
Сперва вместе с толпой он пересек зал ожидания, торопясь выбраться на перрон. Потом вернулся в здание вокзала, деловито зашагал, завертел головой, словно разыскивая кого-то.
Притормозив у неплотно прикрытой двери ресторана, Володька загляделся. Как ему сейчас хотелось быть вместе с этими людьми, которые, сидя за столом, беспрестанно двигали челюстями, вгрызались зубами в мясо, ложку за ложкой поглощали супы, борщи, солянки...
И вот тогда Володька закружил по вокзалу, будто неведомая сила гнала его, не давая ни минуты покоя. Неведомой сила была только для тех, кто наблюдал за мальчишкой со стороны, а самому Володьке она была очень хорошо известна. Вот уже второй день мальчишка ничего не ел.
Та же сила снова вынесла мальчишку на перрон. Там стоял поезд. Толпа приезжих уже схлынула. Лишь редкие пассажиры тащили чемоданы к выходу на привокзальную площадь.
Володька пронесся вдоль всего состава и уже собирался повернуть назад, как вдруг увидел, что в двери последнего вагона появилась бабушка в очках и робко позвала:
- Носильщик!
Володька оглянулся по сторонам - носильщиков и след простыл. Тогда он ринулся к бабушке.
- Я - носильщик!
Бабушка с сомнением оглядела мальчишку:
- У нас два чемодана...
- Можно и два, - Володька был согласен на все.
Он взобрался в опустевший вагон и прошел по коридору следом за бабушкой в купе, где сидела пухленькая, серьезная не по годам, девочка.
- Вот, Дашенька, и носильщик, - произнесла бабушка таким тоном, словно сама не верила, что привела настоящего носильщика.
А Дашенька тоже не поверила и строго спросила:
- А где твоя медаль?
- Не медаль, а бляха, - поправила бабушка.
- Бляха у отца, а он заболел, и я вместо него, - объяснил Володька девочке и перевел взгляд на чемодан.
Черного цвета, с блестящими железками по углам, он занимал чуть ли не половину полки. С таким чемоданом, сделанным, наверное, еще при царе Горохе, вряд ли справились бы два дюжих носильщика. Володька почувствовал, как оставляет его уверенность.
- А где второй? - осторожно спросил он.
- Вот, - показала бабушка под столик.
Второй чемодан все-таки был нормальный, пузатый, веселого желтого цвета, с застежкой-молнией. Володька повеселел: