— Подожди, так получается, что меня теперь почти невозможно победить?
— Нет, малыш, считать себя неуязвимым было бы с твоей стороны огромной ошибкой, — вздохнул Дарен и задумчиво поскреб выбритый затылок, явно размышляя о том, как бы объяснить попроще элементарные вещи. — Пойми, ты мой сын и Серый торговец. В твоей жизни вряд ли будут честные дуэли один на один. Да, я учу тебя рукопашному бою, я рад, действительно рад, что у тебя есть дар видеть, поскольку это даст тебе лишний шанс выжить там, где погибнут другие. Но, даже владея этим даром, ты не защищен от удара в спину, выстрела, группового нападения, яда или предательства. Не считай сиа-тен панацеей. Учись, развивай дар и всегда будь предельно осторожен. Не рассчитывай на то, что противник окажется глупее или слабее тебя. Хотя да, полагаю, что при схватке один на один ты наверняка выиграешь бой. Но это не значит, что ты сможешь выиграть так войну…
Я кивнула. То, что говорил Дарен, — понятно и, в общем-то, довольно очевидно. Просто я за своей эйфорией от победы забыла, что времена одиночных дуэлей давно прошли. Сейчас это всего лишь часть того, что должен знать и уметь боец, чтобы выжить. Но все же теперь у меня было небольшое преимущество, которое, возможно, однажды спасет мне жизнь.
— Дарен, если это действительно такое сильное оружие в одиночном бою, то почему Мастер Ролон отпустил меня?
— А он и не отпускал, — усмехнулся космонавт.
— Не понимаю… Да объясни толком! — разозлилась я.
— Джен, он, как и я, сознает одну простую истину — однажды ты вернешься к нему сам. Или он придет учить тебя. Неважно… Ролон не враг, пойми это. Сейчас он просто позволил тебе остаться с семьей.
— А почему ты в этом так уверен?
— Ты ведь и сам уже догадался — для того, чтобы изучать сиа-тен, нужен видящий партнер, — как-то излишне беззаботно отозвался Шарт. — А в одиночку тебе вряд ли удастся продвинуться дальше.
— И ты… отпустил бы меня? — настороженно спросила я.
— Мне не хочется, Джен, — тихо признался Дарен, затем протянул руку и взлохматил мне волосы. — Но я понимаю, что однажды тебя все равно придется отпустить. Когда немного подрастешь. Это жизнь…
Задумчиво кивнув, я выбралась из кресла и вышла из рубки. Было о чем поразмышлять. И пожалуй, стоит посоветоваться с вирталом. Дарен прав, то, что в одиночку не получится двигаться дальше — очевидно. Но я все же попытаюсь. К тому же меня задел рассказ об «останавливаемых пулях и отраженных лучах лазера». Что-то меня там царапнуло. Это ведь не люди. У пули нет собственной энергетической оболочки. Или есть?..