Бессмысленно было злиться. Устало вздохнув, поднялась с пола, ощущая себя древней старухой. Сегодняшние синяки плавно наложились на вчерашние ссадины. Полагаю, если меня раздеть, то я смогу стать неплохим пособием для студентов-патологоанатомов.
— Дарен, я ведь пыталась выстрелить, просто эта штука меня не послушалась…
— Ладно, разберемся. И привыкай, наконец, говорить о себе в мужском лице!
— Я постараюсь.
— Вирт?..
Дарену даже не пришлось ничего объяснять. Рядом с нами из пола выдавилась пара кресел, напоминающих те, что стоят в рубке корабля. Ничему не удивляясь, Шарт занял одно из них и махнул мне рукой.
— Уходим в вирт и попробуем решить твою проблему…
Следуя его примеру, положила кончики пальцев на уже знакомые мне контакты и закрыла глаза, проваливаясь в темную воронку. Интересно, а почему в «тропический лес» я прошла через обычный туман?..
— Так вот ты какая, Евдженья? — прозвучал за спиной веселый мужской голос.
Мгновенно развернувшись, я удивленно уставилась на молодого парня со странно знакомыми синими глазами. Неужели это…
— Дарен?
— Он самый, а ты кого ожидала увидеть? — рассмеялась более молодая и какая-то бесшабашная, что ли, версия моего спасителя.
Дарен выглядел едва ли не вдвое моложе. А мне неожиданно вспомнились слова Вирта: «…ты видишь себя таким, каким ощущаешь…» Любопытно. Значит, и другие в виртале видят тебя таким, каким ты себя воспринимаешь? Пожалуй, стоит запомнить это на будущее — такие мелочи обычно и портят все планы. Мне категорически нельзя уходить в виртал с теми, кому я не доверяю, пока не научусь «корректировать» свою внешность.
Космонавт продолжал с интересом рассматривать меня. И чего он на меня так уставился? Вроде на этот раз мне повезло — появилась в вирте в одежде. Точнее, в том самом вечернем платье, что было на мне в день «смерти». Все лучше, чем голышом!
— Ну, и долго ты собираешься на меня любоваться? — не выдержала я.
— Ну, согласись, есть на что, — ухмыльнулся Дарен, ничуть не смущаясь. — По крайней мере теперь понятно, почему ты так оскорбилась, когда я тебя отшил.
— Нашел, что вспомнить, — грустно улыбнулась я. — Так зачем мы сюда пришли?
— Учиться, зачем же еще? Детей вообще-то с помощью вирталов не учат, слишком опасно. Да и взрослые при таком интенсивном общении с искусственным интеллектом могут сойти с ума, но думаю, что в твоем случае можно сделать исключение. Да и я рядом буду — почувствую опасность, вытащу. Конечно, дать тебе полную картину вселенной не получится — ты просто не выдержишь такого количества информации, но мы можем начать с минимума, необходимого для выживания…