– Нет, ты меня определенно разочаровываешь! – Его очертания поплыли, а оплетшие тело уже почти по грудь ростки вдруг скукожились, опали и втянулись обратно в землю. – Это всё?
Алиса, готовая к тому, что попытка не будет иметь успеха, зачерпнула пригоршней землю, ставшую в ее руке пеплом. Совсем недавно, играя с друзьями в снежки, – о, как же давно это было!.. – они зачерпывали снег, чтобы бросить друг в друга. Она швырнула горсть пепла в лицо врагу и тут же, превратившись в маленькую юркую птицу, понеслась прочь. Она не собиралась сражаться – ей нужно было выжить и бежать. Если ей удастся вырваться из Темных пространств, все получится. Она уцелеет.
Девушка не стала смотреть, что происходит за ее спиной, хотя понимала, что лавина, которую она обрушила на врага, едва ли задержит того надолго.
И вправду. Вот он уже метнулся за ней, а воздух наполнился звоном – к Алисе, сталкиваясь между собой, летели ножи. Уклонившись от первых, она поняла, что дальше поток становится слишком плотным даже для маленькой птички, поэтому, упав на землю, закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Она слышала стук ударившегося о невидимую стену оружия.
Враг пришел к ней ледяным режущим ветром. Все открытые участки тела – и руки, и лицо – тут же оказались покрыты кровоточащими ранами. Кровь стекала по лбу, попадала в глаза, в рот. Алиса выставила вперед руку, частично отражая удар, но все же слабела с каждой минутой.
Он был сильнее. Он находился на своей территории и впитывал в себя всю эту силу, происходившую из мрака, ужаса и всего самого мерзкого, низкого, что может таиться в подсознании. Для него это был источник силы, для Алисы – неудобоваримая смесь.
Ветер крепчал. Мир перед глазами давно уже окрасился в кроваво-красный.
«Я должна сопротивляться! Я должна вернуться. Ради мамы, ради Маркизы, ради Олега…» – думала она.
– Кстати, насчет Олега, – снова подал голос ее враг. – Я уже упомянул, что тот, кого ты знала под именем Андрея, вернулся. Так вот, они посадили Волкова под излучатель. Ты же знаешь, что на него действуют определенные частоты?.. Так вот, эти глупцы перестарались. Он или уже умер, или умирает. Это не суть важно. У меня были на мальчика совсем другие планы, и я очень зол, но что же поделать. Решение, как видишь, не мое.
Девушка сжала зубы. «Он лжет! Он лжет, надеясь, что я сдамся!» – повторяла она, и в то же время в груди раскрывалась зияющая пустота. Они уже слишком сроднились – она и ее враг, – и Алиса понимала, что его слова не являются ложью…
Все бесполезно. Желание, чтобы все прекратилось, крепчало.