– Я знаю, Вадим Петрович. – Олег шагнул к кафедре и заглянул в глаза профессору. – И… спасибо вам.
– За что мне-то? – поднял брови Мельников.
– За то, что вы сделали, – тихо сказал Волков. – Для отца, для Алисы.
– Вот я и говорю, Волков, мозги всегда пригождаются. И впредь используй их по назначению… Ну вот, – профессор сокрушенно покачал головой. – Впадаю в патетику. Старею, должно быть. Нужно срочно принимать меры.
– Спасибо, Вадим Петрович. – Алиса протянула руку Мельникову, и тот с самой серьезной миной ответил ей рукопожатием.
Алиса и Олег вышли из кабинета.
Там их уже ждали.
– Ну? – нетерпеливо спросила Юля.
Влад обнимал ее за плечи, и с первого взгляда становилось заметно, что они – настоящая пара.
– Неужели тетя на это пошла?! Фантастика! – Ника закатила глаза в преувеличенном удивлении.
– Да. – Алиса посмотрела на друзей. – Меня отпустили. В бессрочный академический отпуск. Забавно звучит: академический отпуск из академии.
– Забавно, – подтвердил Влад. – Я понимаю, что это нонсенс, достойный занесения в анналы.
– Это компенсация, – пошутил Олег. – Вспомните, как Алису мучили, пока подозревали, что в ее теле может быть кто-то другой.
– А вот этого никогда не забудешь! – фыркнула Ника. – Любые пытки инквизиции блекнут. Но слава богу, что все закончилось хорошо… – Она помедлила, а потом посмотрела на обоих героев сегодняшнего дня. – Но как же вы будете жить потом… Не говорите, что обычной жизнью! Все равно не поверю.
– Уж как-нибудь проживем! – Алиса обняла обеих девушек. – Все, мы пошли. Игры закончились.
– О чем не буду сожалеть уж точно, так это о них! – добавил Олег.
Глаза у Юли подозрительно заблестели, и девушка поспешно отвернулась.
– Главное – не пропадайте! – попросил Влад.
– Не пропадем! – хором отозвались Алиса с Олегом, переглянувшись, и засмеялись.
Вещи уже были собраны.
Покидать привычную комнату в общежитии было странно. Здесь навсегда остались воспоминания. Хорошие и плохие, но хороших все равно оказалось больше. Иногда нужно просто уйти и закрыть за собой дверь. Желательно на ключ, на всякий случай.
Олег повесил на плечо свою сумку и подхватил Алисин чемодан.
Они прогромыхали по коридору, под внимательным взглядом охранника вышли через турникет и сдали свои пропуска. Теперь пути назад не было.
– Свобода? – спросила Алиса, когда они оказались на дворе.
День сегодня был мягкий и солнечный, несмотря на то что февраль часто называют самым злым месяцем. Близилась весна, и это ощущалось во всем. Даже воздух оказался напоен ожиданием чего-то нового и, как хотелось верить, прекрасного.