– Я прочитала в одной книге, – проговорила она, послушно опускаясь на стул, – ее героиня умела ходить по снам. Она умела создавать ключи, чтобы отпирать там разные двери…
Волков в задумчивости вцепился в край стола. Зеркала и мир снов… Вот она, та связь с предыдущими делами, которую он искал. Неужели и вправду все, что происходило с ним и Алисой начиная еще со времен школы, является звеньями одной цепи, частью какой-то ужасной мозаики…
Пожар случился три с лишним года назад, ранней осенью, в самом начале сентября.
Как раз в это время они с Алисой начинали свой последний год обучения в школе и впервые по-настоящему увидели друг друга. Как раз в это время случилось первое тревожное событие – попытка древних богов вырваться из зазеркалья.
И все это как раз в начале сентября, фактически после пожара. Какое милое совпадение! Очередное совпадение. Как же их угрожающе много!
– И что случилось дальше? Каков сюжет этой книги?
– Он страшный…
– Но тебе-то совсем не страшно.
– Да, мне не страшно, – легко согласилась женщина. – Герой предложил героине открыть одну дверь, ведущую глубоко-глубоко, в одно плохое место. Она отказалась, и они поссорились. Она действительно его любила и каждый день, каждую секунду ждала, что вот сейчас он придет и скажет, что ссора была шуткой.
Олег все сильнее сжимал столешницу, начавшую потрескивать под его пальцами. Каждое произнесенное Кристиной Черкасовой слово резало его, ножом поворачивалось в открытой ране.
– Ты офигел? – зашипела ему в ухо Ника. – Ты что, хочешь, чтобы она опять испугалась? Я тут работаю над созданием благоприятной атмосферы, а ты своими эмоциями все портишь!
Кристина и вправду снова начала нервничать и в тревоге затеребила связку ключей, откликнувшихся жалобным, плаксивым звоном.
Было бы здорово отключать и включать эмоции по собственному желанию. Просто мечта. Не нужны – выключил. Потребовались (конечно, речь о положительных, приятных эмоциях) – включил. Однако человек – не биологический робот. Не утратил бы он свою человечность, не ощущая боли? Не забыл бы о милосердии? Смог бы по-настоящему оценить счастье? Нет, пожалуй, природа гораздо мудрее людей.
– Ты права, – выдавил из себя Волков. Он попытался расслабиться, как их учили на занятиях в академии, несколько раз выдохнул. Потом вдохнул. Задержал дыхание. Постепенно стало легче и сведенные болью мышцы расслабились.
– Продолжайте, – попросила Ника Кристину. – Как я догадываюсь, герой так и не пришел.
– Он не пришел, – подтвердила Кристина, – а она потеряла смысл и перестала учиться. Ей стало слишком больно видеть его каждый день и чувствовать, что они чужие друг другу. Ей было очень больно и страшно. Когда ее выгнали, она сочла, что это к лучшему.