— Поворачивай назад, — выдохнул Макс.
— Поздно, — прошипел ему на ухо Виктор и вновь двинул вперед ручку сектора газа, — они нас уже заметили и поняли, что мы идем к ним. Если мы сейчас повернем, то это их еще больше насторожит. Придется действовать по-другому: пусть они грузят золото на самолет, а мы в это время заправим его.
Приближение со стороны открытого моря к «Бе-12» моторной лодки, на которой находились Виктор и Макс, насторожило работающих на разгрузке золота бойцов. Тот, что был в лодке, поставил обратно на ее днище тяжелый ящик, который хотел передать другому бойцу, и потянул из-за плеча висящий у него на ремне автомат Калашникова.
Другой боец, который был виден в открытом люке «Бе-12», тоже взял на изготовку свой «калаш» и навел его на приближающийся к ним катер. У обоих бойцов для удобства работы на головах были надеты маленькие налобные фонарики на светодиодах. Но эти фонарики были не особо мощными и не давали им возможности в темноте как следует рассмотреть, что же это за люди приближались к ним на катере.
— Эй, в лодке! Стоять! Глуши мотор! — приказал охранник, стоящий в люке самолета, и лязгнул затвором автомата.
В это время посланный полковником на поиски пропавшего заправщика боец подошел к маленькой пристани. Он ступил на нее и, светя себе под ноги фонариком, сделал несколько шагов. Вдруг он остановился. Перед ним на досках настила алело пятно крови. Боец испуганно схватился за автомат и посветил вокруг себя фонариком. Но на пристани и рядом с ней никого не было. Тогда боец потянулся за рацией и включил ее в режим передачи.
Полковник в это время тихо беседовал со своим заместителем и горным инженером, решая некоторые вопросы по дальнейшей добыче золота, и тут вдруг услышал, что его вызывают по рации.
— Первый, это двадцать шестой, — сказал охранник. — Я на пристани. Здесь никого нет — ни Алексея, ни лодок. Но я нашел на досках пристани пятно крови. Свежее. Похоже, что здесь кого-то недавно ранили, а может быть, и убили.
— Посмотри, что там вокруг, и как только обнаружишь что-то подозрительное — тотчас докладывай! — приказал полковник.
— Может, заглянуть в сарай, где бочки стоят? Может, он там? — спросил парень.
— Давай! — разрешил полковник. — Только действуй осторожно.
Услышав окрик охранника, который стоял в люке самолета, Виктор послушно убрал газ и отключил привод двигателя на вал. Но катер и буксируемая им шлюпка с бензином по инерции продолжали медленно двигаться вперед.
— Эй! Вы кто такие?! — напряженным голосом поинтересовался охранник, стоявший в лодке с золотом.