«История Лизи », которую, в отличие от других книг, редактировал не Чак Веррил, а знаменитый редактор «Скрибнера», специалист по мейнстриму Нэн Грэм, стала очередной попыткой Кинга прорваться в «серьезную литературу». Результат не устроил ни высоколобых критиков, ни того, к кому он привык обращаться: «Мой дорогой Постоянный Читатель». «Аизи» продавалась хуже других кинговских романов, а заключенный в ней саспенс, в мастерстве нагнетания которого Кинг достиг наконец поистине хичкоковского уровня, утонул в многословных описаниях. Впрочем, любители серьезной прозы, которых среди кингоманов не так много, по достоинству оценили и эти описания, и изощренный психологизм автора, который снова доказал, что возраст и пережитая травма не поверили его дару.
Мысли об опасности писательского и вообще творческого дара вернули Кинга к давно забытой теме — заклинанию демонов при помощи литературы... или, к примеру, живописи. Эта мысль стала стержнем романа «Дьюма-Ки», работа над которым заняла большую часть 2007 года. В промежутке, правда, автор слегка дописал и выпустил в свет свой старый роман «Блейз», ставший седьмой и последней на сегодняшний день частью «бахманиады». Особого внимания эта вещь не привлекла — кинголюбы напряженно ждали выхода «Дьюма-Ки».
Героем нового романа стал строительный магнат из Миннесоты Эдгар Фримантл, который едва выжил в автокатастрофе, потеряв не только любимую работу, но и семью. Спасаясь от депрессии, он переезжает на тихий островок Дьюма-Ки во Флориде, с которой Кинг к тому времени успел хорошо познакомиться. Конечно же тропический рай оказывается ловушкой — заключенный на острове монстр женского пола по имени Персе (по догадке героя, это античная богиня смерти Персефона) использует неожиданно пробудившийся у Фримантла дар рисования, чтобы вырваться на волю. Герою при помощи новых друзей удается победить Персе и ее подручных-зомби, но цена победы оказывается непомерно высокой — от рук чудовища гибнут близкие Эдгара, включая любимую дочь Илзе. В который уже раз успех романа у читателей был обусловлен не довольно банальным сюжетом, а психологической достоверностью, с которой автор передал мысли и чувства своего героя.
«Дьюма-Ки» вышел в январе 2008-го, и его автор, почувствовав усталость, решил отдохнуть испытанным способом — подготовить к печати очередной сборник рассказов, которые в тот период начали появляться чаще, чем прежде. Толчком стало составление Кингом в 2006 году антологии «Лучшие американские рассказы», побудившее его воплотить на бумаге те «заброшенные идеи», что не тянули на роман. Когда рассказов набралась целая дюжина, писатель объединил их в книгу «После заката», появившуюся на прилавках в конце того же 2008 года. Правда, некоторые рассказы были написаны раньше — например, всем известная и давно уже экранизированная «Адова кошка».