Ван вернулся, когда мы уже успели начать собираться. Я даже котелок, который мыть нёс, чуть не выронил, увидев брата.
-- Это что? -- тупо спросил я.
Ван только усмехнулся, проведя рукой по стриженной шевелюре. Гораздо короче обычного. Обычно золотые волосы он остригал примерно по лопатки. Сейчас -- ну, только качественно прикрывали острые уши. А, твари Хаоса! Завидую! Тоже так хочу!
-- Не вздумай стричься, -- тихо сказала Таэш, незаметно оказавшись рядом.
Да ни в жисть! Мне жалко затраченных на собственные волосы сил и скандалов, которые я выдерживал ради того, чтобы ходить так, как мне вздумается. Мешаются, надоели до желания побриться на лысо, но дух противоречия сильнее всех остальных порывов.
-- А змеи не пострадают? -- пришла мне в голову мысль.
Змеи заструились вниз шипящей волной, спускаясь почти до земли.
-- Не пострадают, -- усмехнулся золотоликий демон, на миг обнажив два ряда идеально заострённых зубов.
-- Ой, какая прелесть! -- восторженно завизжала Таэш. Даже змеи офигели, когда десяток их собратьев бесцеремонно схватили в маленький кулачок и чуть не повыдёргивали нафиг. -- Чешуя -- настоящий "солнечный сплав"! Независимо живые симбионты с гипнотической функцией! Просто чудо! У тебя даже кожа -- броня настоящая! А глаза?! Обалдеть! Косой крест! Сколько спектров восприятия у тебя -- около сотни?! Больше?! Ну-ка улыбнись! И-и-и, какие зубки-и-и!..
Светлый не выдержал, выдернул из её руки своих змей, развернулся и позорно ретировался с поля боя.
-- Стой, я ещё не всё увидела! Принц, нельзя отказывать Госпоже!..
Ван же только прибавил ходу...
Собрались быстро, тем более что и собирать-то особо нечего. Вернувшийся брат, пообещав тёмной когда-нибудь в необозримом будущем показать свой второй облик полностью, глянул карту, что-то прикинул и предложил пройтись пешком. Никто не возражал. А через двадцать минут Таэш уже гонялась за близнецами, пытаясь побить их моей курткой...
-- Одному из вас придётся взрослеть быстрее, -- высказался шедший рядом со мной брат, наблюдая за этим весельем.
-- Уже, -- бросил я.
-- Знаю, -- коротко отозвался Апокалипсис. Ссутулился и захромал сильнее.
-- Знай молча, -- рыкнул в полголоса я.
Весело получается. Ей двенадцать веков, мне -- пятнадцать лет, но я всё равно гораздо старше. Как же тяжёл порой груз ответственности...
-- Ван, -- позвал я, отвлекая брата от тяжёлых, безрадостных дум. -- На кой нам эта деревня, которая по пути? Денег у нас всё равно нет, бомжевать неохота, а камни в деревне не сменяешь. Где ближайший город?