Зубы дракона (Дашкиев) - страница 8
- Джоши, это я, - послышался знакомый голос. - Подбрось-ка, дружище, бревнышко в канаву, а то как бы я не завяз.
- Рами?!.. Что случилось?!
Это был давнишний приятель старика - шофер раджи Сатиапала. Его появление в поздний час настораживало и пугало.
- Горе, Джоши. Умирает рани.
- Рани Мария? Ты шутишь, Рами! У человека, который у самого Шивы отобрал право на жизнь и смерть, умирает жена?!
- Да, Джоши. Покажи-ка, пожалуйста, где лагерь русских докторов. Раджа приказал привезти самого лучшего доктора.
- Хорошо, Рами, хорошо… - совершенно сбитый с толку старик стал на подножку автомобиля. - Влево… Вон туда, на пригорок.
Машина продвигалась очень медленно. Дороги в Индии неважные вообще, а возле Навабганджа - совсем плохие. Старенький фордик скрипел, переползая через выбоины.
- Далеко ли еще, Джоши?
- Да нет. Сразу же за плотиной.
- Пойдем пешком. Показывай, куда идти.
Рами заглушил мотор и поспешил за чоукидаром. Вскоре перед ними забелели палатки. В них-то и разместилась советская эпидемиологическая экспедиция.
- Стой, - послышался окрик на английском языке. Щелкнул затвор винтовки.
- Не стреляйте, сагиб! - от испуга Джоши чуть не свой запас английских упал. - Это я, чоукидар.. Нам нужно самого главного начальника. Очень нужно!
Часовой - невысокий молодой парень в белом комбинезоне пожал плечами:
- Не понимаю.
- На-чали-ник! - вмешался Рами, доставая нз кармана какой-то пакет.
- Начальник?..- часовой растерянно огляделся и добавил что-то непонятное.
- Сэр, нам нужен начальник! - упрямо повторил Рами, на этот раз по-английски.- Умирает жена раджи Сатиапала.
Часовой покачал головой:
- Не понимаю… Завтра… Спать…
Видно, русский исчерпал весь слов.
- Бо-лн-ной! - сказал Рами по-русски, показывая пальцем в сторону.- Умирай.
Часовой как будто даже обрадовался:
- Сюда!.. Здесь!.. Быстро!.. Лекарства… Врач.
- Нет сюда. Там. Есть лекарства. Есть врач..
Русский продолжал говорить, но в эту минуту из палатки вышел высокий человек с седой бородой.
- Что случилось? - спросил он по-английски.
Джоши узнал начальника, а Рами, наверное, догадался, что это именно тот, кто ему нужен, и, сложив руки ладонями у груди, поклонился почти до земли.
- Сагиб, умирает рани Мария, жена раджи Сатиапала.
- Погодите, как вы сказали? - удивленно переспросил седобородый. - Сатиапала?
- Да, сагиб. Раджа хочет, чтобы ему прислали самого лучшего врача.
- Гм, хочет… Ну что же - идемте.
Начальник и Рами пошли к палатке. Джоши поколебался, но пошел следом. Любопытство превозмогло страх.
Русские приехали в Навабгандж позавчера. Седобородый начальник вместе с переводчиком приходил в селение нанимать на работу нескольких мужчин и женщин. Он обещал хорошую плату,по восемь анна, то есть полрупии, в день. Однако никто не соблазнился на эти деньги. Еще неделю назад жрецы предупредили о приезде экспедиции и запретили даже приближаться к русским. Это - страшные люди. Они едят мясо священных коров. Хуже того: русские приехали сюда, чтобы посеять болезни, уничтожить всех индусов и захватить Индию. Как только начнется пора дождей - вспыхнет эпидемия чумы…